Edesmenneen Pentti Matikaisen luotsaamien Leijonien historiallinen olympiamitali lämmittää yhä kapteeni Timo Blomqvistia ja apuvalmentaja Hannu Jortikkaa.
Jääkiekkovaikuttaja Pentti Matikainen kuoli varhain sunnuntaina vakavaan sairauteen 74-vuotiaana. Asiasta uutisoi ensin MTV.
Kommentti: Pentti Matikainen oli brändi – kovan ulkokuoren takana eli lämmin ja tunteellinen ihminen
Matikainen piirtyi suomalaiseen lajihistoriaan, kun miesten maajoukkue ylsi hänen valmennuksessaan ensi kertaa mitaleille sekä olympia- että MM-kaukalossa.
Calgaryn 1988 olympiajoukkueen kapteeni Timo Blomqvist muistelee STT:lle, miten Leijonat hitsautui yllätyshopeaan huipentuneessa turnauksessa.
– Meillä oli hyvä ryhmä, valmennus ja joukkueenjohto. "Pena", "Jortsu" (Hannu Jortikka) ja Kataisen Pentti (joukkueenjohtaja) pitivät homman hanskassa, Blomqvist kehuu.
– Meillähän oli maajoukkueen kanssa joskus vähän ongelmia, mutta sillä reissulla ei, ja lopputulos oli loistava, Blomqvist lisää.
Pato murtui Calgaryssa
Olympiajoukkueen johtoryhmän kakkosmies, apuvalmentaja Jortikka nousi tehtäväänsä Matikaisen avustuksella.
– Kun Pena tuli (Oulun) Kärppiin, olin B-junioreiden valmentaja. Siitä A-junioreihin, lopulta SM-liigaan. Sitten olin alle 20-vuotiaiden maajoukkuevalmentaja, kunnes Pena halusi minut miehiin, Jortikka sanoo.
Riemu on jäänyt Calgarysta päällimmäisenä Jortikan mieleen, vaikka Leijonat aloitti nololla 1–2-tappiolla Sveitsille.
– Se oli alkuvaikeuksien jälkeen täydellinen turnaus. Voitimme Kanadan kotikentällä ja Neuvostoliiton viimeisessä pelissä. Se oli riemua ja iloa, mikä ei lähde koskaan pois mielestä.
Jortikka painottaa Matikaisen roolia päävalmentajana, joka vihdoin voitti mitalin.
Matikaisen johdolla Leijonat voitti myös ensimmäisen MM-mitalinsa, hopeaa, Tshekkoslovakiassa 1992.
– Pena rikkoi jään niin Calgaryssa kuin Prahassakin. Edelläkävijöille pitää antaa kova arvo.
Karjalaispoika Joensuusta
Jortikan mukaan edesmennyt valmentaja oli erittäin pidetty.
– Vähän olen kuullut tai nähnyt ihmisiä, joilla olisi ollut hässäkkää Penan kanssa. Hän oli sellainen joensuulainen karjalaispoika. Kotoahan se tietty rauhallisuus on tullut.
Kapteeni Blomqvistin ja Matikaisen yhteistyö jatkui Helsingin IFK:ssa, johon Matikainen siirtyi toimitusjohtajaksi vuosituhannen vaihteessa. Blomqvist kuului tuolloin HIFK:n valmennukseen.
Blomqvist pysyi kaverina loppuun asti.
– Kävimme viime viikolla katsomassa Penaa ja tiesimme, että loppu on lähellä.