Vaihdevuosioireita esiintyy suurella osalla suomalaisnaisista, mutta niiden ei tarvitse rajoittaa elämästä nauttimista tai merkitä seksielämän päättymistä. Esimerkiksi kuumia aaltoja ja liiallista emättimen limakalvojen kuivumista voi ja kannattaa hoitaa.
Vaihdevuosilla tarkoitetaan naisen elämänvaihetta, jolloin munasarjojen estrogeenin tuotanto vähenee loppuakseen jossain vaiheessa kokonaan. Vaihdevuodet alkavat naisilla yleensä 45–55-vuotiaana. Parhaimmassa tapauksessa elämä on juuri rauhoittunut ruuhkavuosista, lapset itsenäistyneet ja on aikaa itselle ja parisuhteelle.
Vaihdevuosioireet johtuvat estrogeenin puutteesta, joten niitä hoidetaan tätä puutetta korvaamalla. Tyypillisiä oireita ovat kuumat aallot, väsymys, unettomuus ja ärtyneisyys. Kaikki oireet ovat kuitenkin yksilöllisiä, eikä niistä tarvitse yleensä kärsiä samanaikaisesti. Viidesosalla naisista oireita ei tule lainkaan.
Vaihdevuosien myöhäisempää vaihetta kutsutaan postmenopaussiksi. Silloin kuumat aallot ja hikoilu ovat tyypillisesti jo helpottaneet. Enemmän oireita saattaa sen sijaan aiheuttaa emättimen limakalvojen kuivuminen. Kuivuus voi hankaloittaa myös seksielämää.
