Vaihdevuosioireita esiintyy suurella osalla suomalaisnaisista, mutta niiden ei tarvitse rajoittaa elämästä nauttimista tai merkitä seksielämän päättymistä. Esimerkiksi kuumia aaltoja ja liiallista emättimen limakalvojen kuivumista voi ja kannattaa hoitaa.
Vaihdevuosilla tarkoitetaan naisen elämänvaihetta, jolloin munasarjojen estrogeenin tuotanto vähenee loppuakseen jossain vaiheessa kokonaan. Vaihdevuodet alkavat naisilla yleensä 45–55-vuotiaana. Parhaimmassa tapauksessa elämä on juuri rauhoittunut ruuhkavuosista, lapset itsenäistyneet ja on aikaa itselle ja parisuhteelle.
Vaihdevuosioireet johtuvat estrogeenin puutteesta, joten niitä hoidetaan tätä puutetta korvaamalla. Tyypillisiä oireita ovat kuumat aallot, väsymys, unettomuus ja ärtyneisyys. Kaikki oireet ovat kuitenkin yksilöllisiä, eikä niistä tarvitse yleensä kärsiä samanaikaisesti. Viidesosalla naisista oireita ei tule lainkaan.
Vaihdevuosien myöhäisempää vaihetta kutsutaan postmenopaussiksi. Silloin kuumat aallot ja hikoilu ovat tyypillisesti jo helpottaneet. Enemmän oireita saattaa sen sijaan aiheuttaa emättimen limakalvojen kuivuminen. Kuivuus voi hankaloittaa myös seksielämää.
Hormonihoitoa pelätään usein turhaan
Vuosi sitten tehdyn kyselyn mukaan jopa puolet suomalaisnaisista ei hae hoitoa vaihdevuosioireisiinsa. Moni pelkää erityisesti hormonikorvaushoitoa, mutta monessa tapauksessa pelko on turhaa. Hoidot ovat vuosien varrella kehittyneet, ja niihin vaikutukset tunnetaan aiempaa paremmin.
Oireita voidaan hoitaa kahdella tavalla: joko koko kehoon vaikuttavasti tai paikallisesti. Koko kehoon vaikuttava eli systeeminen hormonihoito korvaa elimistön omaa estrogeenia. Hoito voidaan toteuttaa suun kautta tabletteina tai ihon kautta laastareina ja geelinä.
