SM-liigan yhtiökokous päätti aiemmin syksyllä, että karsinnat palaavat Liigaan keväällä 2025. Nyt Liigan johto avasi aihetta – puhuen muun muassa paljon esillä olleesta 10+10-mallista.
Liigan yhtiökokous päätti 12. lokakuuta avata sarjan, kun se palautti karsinnat Liigan runkosarjassa viimeiseksi jäävän ja Mestiksen mestarin välille. Samalla yhtiökokous määritti, että jatkossa Liigassa voi pelata maksimissaan 16 joukkuetta.
SM-liiga Oy:n toimitusjohtajan Mikko Pulkkisen mukaan pöydällä oli ”useita sarjamallivaihtoehtoja”.
– Nyt näimme, että tämä on seuraava askel, mikä meidän pitää ottaa. Saimme tuon jälkeen kaksi Liigan ulkopuolista hakemusta, ja jatkossa asiaa pitää tarkistella uudelleen. Tämä ei ole kuitenkaan mikään määräaikainen ratkaisu, Pulkkinen sanoo.
SM-liigan lisenssitoimikunta otti vastaan yhteensä 17 ensi kautta koskevaa hakemusta. Nykyisten 15 liigaseuran lisäksi hakijoiden joukossa olivat Kiekko-Espoo ja TUTO.
UUTINEN: Jymypaukku SM-liigasta: lisenssiä hakenut 17 tahoa – mukana yllätysseura
Tuore tieto tarkoitti sitä, että liigapaikkaa hamuaa yhteensä 18 joukkuetta – ainakin teorian tasolla. Tällä hetkellä Mestiksessä pelaava Jokerit ei jättänyt vielä liigahakemusta, mutta vuoden päästä tilanne saattaa olla hyvinkin toinen.