Avaruusyhtiö SpaceX:n ja sähköautoyhtiö Teslan johtaja, miljardööri Elon Musk ampui avaruuteen helmikuussa vuonna 2018 avoauton, jonka kyydissä istuu avaruuspukuun puettu nukke - ”Starman”.
Tesla Roadster ammuttiin avaruuteen ylimääräisenä painolastina Falcon Heavy -raketin ensimmäisellä testilennolla. Samalla kyseessä oli vertaansa vailla oleva markkinointitempaus Teslalle.
Lue myös: Muskin avaruusmies kiitää nyt kauempana kuin Mars: ”Saattaa törmätä joskus Maahan”
SpaceX on ilmoittanut Starmanin tehneen nyt lähiohituksen Marsista Teslallaan. Tesla Roadster kruisaili punaisen planeetan ohi noin kahdeksan miljoonan kilometrin etäisyydeltä.
Avaruussivusto Space.com kertoo Starmanin kiertävän avo-Teslallaan Auringon kerran 557:ssä Maan vuorokaudessa.
Starmanin huikea retki aurinkokunnassamme on vasta aluillaan. Arvioiden mukaan avo-Teslan aurinkokuntaralli tulee päättymään kuitenkin kosmiseen kolariin, kun auto iskeytyy Venukseen tai Maahan joidenkin kymmenien miljoonien vuosien päästä.
Tätä ennen Starman pääsee nauttimaan vielä pitkään aurinkokuntamme huikeista näkymistä. Laskelmien mukaan Roadster ja Starman vierailevat vain muutaman sadantuhannen kilometrin etäisyydellä Maasta vuonna 2091.