Vapaudenpatsaan juurelle rakennettava lähes sadan miljoonan museohanke on valmis. Museo avattiin yleisölle tänään. MTV Uutiset vieraili turistimagneetissa ennakolta.
– Kun näet Vapaudenpatsaan, olet perillä, olet Amerikassa, näin kirjoitti moni siirtolainen sata vuotta sitten lähtömaahansa Eurooppaan neuvoksi seuraaville tulijoille.
– Vapaudenpatsas ei ole merkittävä vain amerikkalaisille vaan koko maailmalle. Patsaan luona käy yli 4 miljoonaa turistia vuosittain, Vapaudenpatsaan ja Liberty Islandin ylitarkastaja John Piltzecker kertoo MTV Uutisille.
Yhdysvallat sai patsaan Ranskalta orjuuden päättymisen ja itsenäisyyden kunniaksi. Yli sata vuotias vapauden neito on kokenut jo pitkään rajallisuutensa suuressa turistimassassa.
– Joskus täällä on 25 000 vierailijaa päivässä, niin kaikki eivät mahdu patsaan sisälle. Vain viidennes tulijoista lopulta mahtuu, joten päätimme rakentaa erillisen museon, Piltzecker kertoo.
Koko maailman vapauden symboli
Uudessa tilavammassa museossa avataan patsaan historiaa rakennusvaiheista koko maailman vapauden symboliksi.
– Päätimme luoda museoon audio-visuaalisen kokemuksen, missä yleisö liikkuu mukana, koska turisteja on niin paljon. Avaamme historiaa, kuinka arkkitehti Frédéric Auguste Bartholdi sai idean patsaasta, ja kuinka insinööri Gustave Eiffel toteutti sen, Piltzecker kertoo.
Nähtävillä ovat täysikokoiset jäljennökset niin Vapauden patsaan jalasta kuin kasvoista. Patsaan alkuperäinen soihtu on myös sijoitettu museoon. Jättimäinen kuparista ja kullasta tehty soihtu valaisi vapauden puolesta ensimmäiset sata vuotta.