Rasismia vastustavat vaativat nyt imperialististen patsaiden poistamista Atlantin molemmin puolin – kohteina orjakauppiaat, etelävaltioiden johtajat, Kolumbus ja kuningas Leopold II

Patsaiden lisäksi lukuisia kouluja, puistoja, siltoja ja katuja on nimetty konfederaatiojohtajien mukaan. 

Edustajainhuoneen enemmistöjohtaja Steny Hoyer on samoilla linjoilla Pelosin kanssa:

– Ihmiset, joita näillä patsailla kunnioitetaantaistelivat pitääkseen ihmisiä orjuudessa. Mielestäni Yhdysvalloissa ei tulisi kunnioittaa sellaista, Hoyer sanoo Reutersin haastattelussa. 

Lue myös: USA:n Pelosi vaatii: etelävaltioiden mahtimiesten patsaita poistettava kongressista

Kristoffer Kolumbuksen patsaita on tuhottu ja töhritty lukuisissa kaupungeissa ympäri Yhdysvaltoja. Esimerkiksi Bostonissa Kolumbus-patsaan pää hakattiin irti, kun taas Richmondissa, Virginian osavaltiossa sijaitsevassa puistossa puolestaan koko patsas revittiin alas ja heitettiin järveen.

– Tämä puisto on omistettu valkoiselle ylivallalle ja alkuperäiskansojen kansanmurhalle. Olemme pyytäneet vuosien ajan, että patsas otettaisiin alas, eikä Kolumbusta juhlittaisi enää, toteaa Uuden-Englannin yhdistyneiden intiaanien johtaja Mahtowin Munro. 

Bostonissa Kolumbus-patsaalta hakattiin pää irti.

Perinteisen historiantulkinnan mukaan eurooppalainen Kolumbus löysi Amerikan mantereen ja raivasi tietä eurooppalaisten siirtomaavallalle. Nykypäivänä hän on kuitenkin hyvin kiistelty ja kritisoitu henkilö. Valloitusretkillään hän tuhosi ja alisti mantereen alkuperäiskansoja myötävaikuttaen kokonaisten sivilisaatioiden katoamiseen. Lisäksi hän seurueineen toi mukanaan kulkutauteja, joihin alkuperäisasukkaat sairastuivat ja kuolivat joukoittain. 

Lue myös: Mielenosoittajat tuhosivat Kristoffer Kolumbuksen patsaan Yhdysvalloissa – video paljastaa ilkivallan karut jäljet

Britanniassa suurenuslasin alla orjakauppiaat ja natsimyönteinen partioliikkeen perustaja

Britanniassa mielenosoittajat ovat ottaneet kohteekseen menneiden vuosisatojen orjakauppiaiden patsaat. 1600-luvulla eläneen orjakauppiaan Edward Colstonin patsas sai kylmää kyytiä sunnuntaina, kun se viskattiin Bristolin satamassa merenpohjaan.

Kuollessaan 1721 Colston testamenttasi omaisuutensa hyväntekeväisyyteen jättäen näin itsestään humaanin muistikuvan. Omaisuutensa hän oli kuitenkin kerännyt ihmiskärsimyksen kautta: vuosina 1672–1689 Colstonin alusten uskotaan kuljettaneen yli 80 000 miestä, naista ja lasta Afrikasta Amerikkaan.

Edward Colstonin tärvelty patsas nostettiin merenpohjasta Bristolissa.

– Nämä monumentit on pystytetty henkilöiden kunnioittamiseksi, ja jos haluamme ei-rasistisen yhteiskunnan, meidän täytyy tietysti päästä niistä eroon. Patsaat eivät kuvaa historiaa, vaan ne ovat historian yksi versio, kertoo Birmingham Cityn yliopiston mustien opintojen professori Kehinde Andrews The New York Timesille. 

Lontoossa puolestaan jalustaltaan poistettiin orjakauppias Robert Milliganin (1746–1809) patsas, viranomaisten päätöksellä. Lontoon pormestari Sadiq Khan  on asettanut työryhmän, joka käy läpi pääkaupungin monumentit, katutaiteen ja katujen nimet siitä näkökulmasta, että ne ovat kunnioittavat ja kuvastavat tämän päivän yhteiskuntaa. 

London Docklands -museon edustalla ollut Robert Milliganin patsas päätettiin siirtää pois./All Over Press

Viranomaisten päätöksellä lähtöpassit ehti myös saada partioliikkeen isänä tunnetun Robert Baden-Powellin (1857–1941) patsas eteläenglantilaisesta Poolen kaupungista. Syynä ei tosin ollut mielenosoittajien vaatimukset, vaan pelko siitä, että patsasta vahingoitetaan.

Kuitenkin suunnitelmaa vastustettiin siinä määrin, että toistaiseksi häätö on jäissä, ja nyt patsasta vartioivat valvontakamerat siihen saakka, että patsaan kohtalo selviää. Kaupunginvaltuusto on tunnustanut sen, että "jotkin Robert Baden-Powellin elämän osa-alueet koetaan vähemmän muistelun arvoisiksi", minkä vuoksi poliisi ennustikin patsaan joutuvan mielenosoittajien kohteeksi.

Partion lisäksi Baden-Powell muistetaan rasistisista ja homofobisista mielipiteistään, minkä lisäksi hän kannatti Adolf Hitleriä ja fasismia.

Robert Baden-Powell kuvattuna partiolaisten kanssa vuonna 1935.ullstein bild - Imagno/ All Over Press

Robert Baden-Powellin patsas pystytettiin Poolen satamaan 12 vuotta sitten. Patsas katsoo Brownsean saarelle, jossa partioliike näki päivänvalon vuonna 1907./All Over Press

Belgiassa vaaditaan Leopold II:n patsaiden poistamista

Belgiassa rasismia vastustavien, varsinkin nuoremman polven belgialaisten kohteena on kuningas Leopold II:n patsaat. Lähes 75 000 ihmistä on allekirjoittanut vetoomuksen, jossa vaaditaan kunigasta esittävien patsaiden poistamista kaikkialta Belgiasta. 

Tiistaina Antwerpenin kaupungissa 150 vuotta vanha patsas siirrettiin pois sen jälkeen, kun mielenosoittajat olivat tärvelleet sen. Tulevaisuudessa sen voi nähdä ulkoilmamuseo Middelheimissä.

Leopold II hallitsi Kongoa pitäen aluetta henkilökohtaisena siirtomaanaan, Kongon vapaavaltiona. Vuosikymmenien ajan belgialaisille on koulukirjojen sivuilla opetettu, miten he kuninkaansa johdolla "veivät sivistyksen Afrikkaan".

Todellisuudessa Leopold II:n aikakausi Afrikan sydämessä oli yksi viime vuosisatojen julmimmista ajanjaksoista, sillä miljoonat kongolaiset saivat hänen vuokseen surmansa. Lisäksi miljoonia ihmisiä silvottiin Leopoldin hallinnon alla kumiplantaaseilla ja sotaretkillä nykyisen Kongon demokraattisen tasavallan alueella. Samalla Belgian siirtomaatoimet tuottivat Leopoldille itselleen mittavan henkilökohtaisen omaisuuden

Antwerpenissä sijaitseva Leopold II:n patsas sytytettiin tuleen ja tahrittiin punaisella maalilla, ennen kuin se päätettiin siirtää kunnostettavaksi. Kaupungin edustajien mukaan se ei todennäköisesti palaa entiselle paikalleen.

Belgiassa Leopold II on noussut keskustelun keskiöön viime aikoina myös siksi, että Minneapolisissa poliisin surmaaman George Floydin sukujuuret ovat Kongon demokraattisessa tasavallassa, eli kuninkaan vanhassa siirtomaassa.  

Lue myös: Antwerpen poisti siirtomaa-ajan hirmuteoista tunnetun Leopold II:n patsaan

Lähteet: Reuters, The New York Times, BBC, Al Jazeera, 

• 02.12.202305:41
  Yhdysvallat

  George Floydin surmannutta poliisia puukotettiin vankilan kirjastossa kymmeniä kertoja
• 25.11.202306:31
  Yhdysvallat

  Amerikkalaismediat: George Floydin surmasta tuomittua poliisia puukotettu vankilassa
• 01.04.202305:45
  Poliisiväkivalta

  Kolme vuotta George Floydin kuoleman jälkeen Minneapolis uudistaa poliisiohjeistuksia
• 21.07.202221:34
  Oikeudenkäynnit

  Ex-poliisille 2,5 vuoden vankeustuomio osallisuudesta George Floydin surmaan
• 08.07.202206:22
  Yhdysvallat

  George Floydin surmanneelle poliisille toinen yli 20 vuoden tuomio
• Lataa lisää