Kalle Rovanperä romahti, Emil Lindholmilla tiukka ote mestaruudesta – näin eteni Japanin MM-rallin ajopäivä

MTV Urheilu paketoi tähän artikkeliin lauantain tapahtumat MM-rallikauden päättävässä, Japanissa ajettavassa osakilpailussa.

TILANNE 14/19 EK:N JÄLKEEN:

SEURANTA

EK14 Okazaki City SSS 1 – 1,40 km

Klo 9.56: Nyt on aika kiittää seurannan osalta ja toivottaa mukavaa lauantaipäivän jatkoa. Jälkihöyryjä luvassa päivän mittaan MTV Urheilun verkkosivuilla ja Tulosruudussa. Huomenna jatketaan kilvanajon merkeissä.

Klo 9.52: Suniselta komea veto. Hän on nopein Rally2-kuljettaja. Aika on sama kuin Katsutalla ja Evansilla. WRC2-luokan kokonaistilanteessa neljäntenä oleva Suninen nousi vain 2,2 sekunnin päähän kolmantena olevasta Grégoire Munsterista.

Klo 9.48: WRC2-luokkaa johtava Lindholm ei ota riskejä. Tappiota Pajarille tulee 1,8 sekuntia, mutta johtomarginaali kokonaistilanteessa pysyy lähes 50 sekunnissa. Hyvältä näyttää Lindholmin luokkamestaruutta ajatellen.

Klo 9.43: Evans häviää Neuvillelle kaksi sekuntia, ja kärkikaksion ero päätöspäivään lähdettäessä on tasan neljä sekuntia. 

Klo 9.42: Neuville alittaa Tänakin pohjat 0,4 sekunnilla.

Klo 9.40: Kuusi ensimmäistä kuljettajaa on saanut päivän pakettiin. Pohjissa kiinni Tänak, joka oli 0,2 sekuntia nopeampi kuin Ogier ja 0,3 sekuntia nopeampi kuin Rovanperä. Kärkikaksikko tulossa, ja jos veikata pitää, Neuville on kova.

Klo 9.35: Tämän viimeisimmän ek-peruutuksen myötä viikonlopun ek-kilometrimääräksi on tulossa 231,09.

75 prosentin raja kulkee 212,46:ssa, eli täydet pisteet jaetaan, kunhan sunnuntaina ajetaan vähintään 51,19 kilometriä. Alkuperäisessä ohjelmassa ek-kilometrejä on 69,82.

Klo 9.30: Täsmennetään sen verran, että EK13, jonka oli määrä alkaa Suomen aikaa 8.39, peruttiin. Nyt käyntiin saatu erikoiskoe on EK14. Selvä. Tällä mennään.

Klo 9.28: Nyt mennään! Breen on liikkeellä.

Klo 9.27: Kaksi minuuttia sitten piti alkaa, mutta eipä alkanut.

Klo 9.24: Tiedot Japanista kertovat, että EK14:ää ollaan perumassa. 

Klo 9.21: Breenin starttiajaksi kerrotaan 9.25.

Klo 9.20: Jokohan nyt alkaisi tapahtua. Breen valmistautuu starttiin.

Klo 9.12: Ek:n alku on viivästynyt yli puoli tuntia, mutta kukaan ei edelleenkään ole kertonut, mistä viivästys johtuu.

Klo 8.59: Breen on lähtöviivalla, mutta kypärä on vielä auton katolla. 

Klo 5.56: Edelleen odotellaan. 

Klo 8.39: Päivän toiseksi viimeisen ek:n alku on viivästynyt. 

EK12 Lake Mikawako 2 – 14,74 km

Klo 7.20: Kovalainen jää Sunisen pohjista 12,2 sekuntia. Hienosti tulee entinen F1-kuljettajakin. Ilman ongelmia ja puhtaasti pätkät läpi.

– Luulin parantaneeni, ja paransinkin, mutta niin tekivät näköjään muutkin. Nautin ajamisesta. Iltapäivän molemmat pätkät menivät hyvin. Ei voi valittaa, täytyy vain nauttia, Kovalainen sanoo.

Klo 7.19: Suninen tekee 6,4 sekunnin pohjat WRC2-luokaan. Ihan vielä hän ei ohita Munsteria. Eroa jää 4,4 sekuntia. Suninen kertoo päivän aiempien ongelmien liittyneen moottoriin.

Klo 7.15: WRC2-luokkaa johtava Lindholm selvittää pätkän ongelmitta läpi. Hän huokuu tyytyväisyyttä lauantaipäiväänsä, joka on toistaiseksi tuottanut neljä pohja-aikaa. Kaikki näyttää hyvältä. Tällä pätkällä Suninen toki tulossa kovempaa.

Klo 7.10: Evans jää Ogierin pohjista 7,5 sekuntia, ja näin Neuville nousee rallin kärkeen kahden sekunnin erolla. Onhan tiukkaa!

– Menetin iltapäivällä tuntuman auton etupäähän. Ei tälle pätkälle kovin montaa sekuntia jäänyt otettavaa, mutta en silti ajanut kovinkaan hyvin.

Klo 7.08: Neuville häviää Ogierille 1,5 sekuntia. Evansin väliaikojen perusteella belgialainen saattaa hyvinkin nousta rallin kärkeen. Ja vaikka jäljellä on enää vain "mikkihiiripätkiä", kuten Neuville itse sanoo, Neuville on niillä perinteisesti erittäin vahva.

Klo 7.05: Rovanperä häviää Ogierille 16,5 sekuntia ja on hitain auto tähän saakka maaliin asti ajaneista.

– Mitä haluatte minun sanovan? Ei ole paljoakaan sanottavaa. Löysimme joitain juttuja, jotka toimivat, mutta tällä pätkällä ne eivät toimineet. Alussa en voinut tehdä autolla yhtään enempää, enkä muutenkaan aja mitenkään erityisen kovaa. 

Rovanperältä kysyttiin vielä, testaako hän samoja asioita kuin Ogier, joka oli pätkän nopein.

– En tiedä, mitä hänen autossaan on.

Klo 7.02: Ogier saattaa napata pohja-ajan tältäkin pätkältä. Neuville on ainoa, joka pystyy väliajoissa vastaamaan hänen vauhtiinsa. Maaliin ajaneista Katsuta hävisi yli 10 sekuntia, Tänak vähän alle.

Klo 6.56: Greensmith jatkaa taistelua ohjaustehostimen kanssa. Hän häviää niin Ogierille kuin tallikaveri Breenille.

Klo 6.53: Ogier kertoo maalissa samaa viestiä kuin Rovanperä edellisen ek:n jälkeen. Säätöjä haetaan jo ensi vuodeksi. Ja sitähän Ogierin ralli on ollut melkein alusta asti, kun rengasrikko pudotti hänet heti perjantaiaamuna yli kahden minuutin päähän. Tosin muiden ongelmien ansiostahan ranskalainen on kokonaistilanteessa jo viidentenä.

Klo 6.51: Breen maalissa. Vaikeaa oli. Olisi kuulemma mukavaa, että kun tie kääntyy, auto kääntyisi sen mukana. Kello kertoo samaa. Ogier tulee takaa sekuntitolkulla nopeampaa. Rovanperä lähtee matkaan parin minuutin kuluttua.

Klo 6.38: Päivän viimeinen kunnon metsäpätkä käynnistyy, kun Breen starttaa EK12:lle.

EK11 Nukata Forest 2 – 20,56 km

Klo 6.28: WRC2:ssa Lindholm tekee neljännen peräkkäisen pohja-aikansa. Suninen putoaa aikasakkonsa takia neljänneksi. Munster on reilun kymmenen sekunnin päässä kolmantena, eli eiköhän se suomalaisten kolmoisjohto vielä palaudu, kunhan Suninen pääsee taas vauhtiin.

Klo 6.15: Ogierin pohja-aika pitää loppuun asti. Tosin niin käy äärimmäisen niukasti, kun Thierry Neuville taipuu vain 0,1 sekunnilla. Kokonaistilanteessa belgialainen nousee vain 3,9 sekunnin päähän rallia johtavasta Evansista.

klo 6.08: Rovanperä maalissa. Tappiota Ogierille tulee 31,6 sekuntia.

–  Ei mitään erikoista. Testaamme uusia säätöjä autossa, kun ei olla enää kilpailutilanteessa enää kenenkään kanssa. Alku oli tunnustelua, Rovanperä selventää.

Klo 6.05: Myös Suniselle on tullut aikasakko. Viiden minuutin myöhästyminen tietää 50:tä sekuntia. Suomalaisten kolmoisjohto WRC2:ssa saattaa näin ollen olla mennyttä. Suninen pudonnee Munsterin ja Kovalaisen väliin neljänneksi.

Klo 6.02: Sitten otetaan kiinni tähän nyt meneillään olevaan erikoiskokeeseen.

Rovanperän ongelmat näkyvät jatkuvan edelleen. Hän on 11 kilometrin kohdalla väliajoissa 16 sekunnin päässä pohjissa kiinni olevasta tallikaveri Sébastien Ogierista. Rovanperä on ollut ek:n lähdöstä neljä minuuttia myöhässä ja saanut 40 sekunnin aikasakon.

Maaliin asti päässeistä Ott Tänak, Takamoto Katsuta ja Craig Breen hävisivät Ogierille reilut 10 sekuntia, ohjaustehostinongelmasta kärsinyt Gus Greensmith lähemmäs puoli minuuttia.

Klo 6.00: Hyvää huomenta ja tervetuloa mukaan seuraamaan aamun tapahtumia. Ennen kuin mennään EK11:een, otetaan kiinni yön tapahtumiin.

Kolmen pätkän lenkki oli Kalle Rovanperälle vaikea. EK8:lla hän lipsautti vasemmalle kääntyvän mutkan leveäksi, rikkoi renkaansa, vaihtoi sen ja hävisi kärjelle lähemmäs kolme minuuttia. Sijoitus vaihtui kolmannesta kuudenneksi.

EK9:llä Rovanperä leikkasi oikealle kääntyvää mutkaa liian hanakasti ja rikkoi oikean etuvanteensa. Auto ohjattavuus kärsi osumasta, ja tappiota kärjelle tuli yli 20 sekuntia lisää.

EK10:lle Rovanperä starttasi kuusi minuuttia myöhässä ja sai minuutin aikasakon. Kun matkassa oli vain viisi rengasta, Rovanperä joutui ajamaan pätkän läpi ensimmäisellä ek:lla rikkomansa renkaan kanssa. Aikasakon lisäksi tappiota tuli toinenkin minuutti.

Kaiken kaikkiaan Rovanperä hävisi kärjessä ajavalle talllikaverilleen Elfyn Evansille noin viisi minuuttia ja putosi kolmossijalta 12:nneksi.

WRC2-luokassa mestaruudesta taisteleva Emil Lindholm ajoi hienon ensimmäisen lenkin. Lindholm nousi  heti EK8:lla luokan kolmossijalta kärkeen. Hän oli nopein myös kahdella muulla pätkällä, ja johtaa WRC2-luokkaa nyt reilun 10 sekunnin erolla Teemu Suniseen. Sami Pajari takaa suomalaisille kolmoisjohdon, eikä kaukana ole sekään, että MM-rallidebyyttiään ajava Heikki Kovalainen nousisi viitossijalta neljänneksi.

Lindholmin on oltava Japanissa viiden joukossa ohittaakseen Andreas Mikkelsenin pistetaulukossa ja voittaakseen mestaruuden. Myös seitsemäs sija ja Power Stagen voitto riittää.