Vuosina 1990–2015 liikenneonnettomuuksissa kuoli yhteensä 63 varusmiestä. Toiseksi yleisin syy on itsemurhat, joissa kuoli 55 varusmiestä. Näitä seuraavat muut syyt, joihin kuoli 29 henkeä. Lisäksi varusmiehistä 12 on kuollut tauteihin liittyen.

Luvut pitävät sisällään myös lomien aikana tapahtuneet kuolemantapaukset.

Kuolemista äärimmäisen harva liittyy onnettomuuteen taisteluammunnoissa. Taisteluammunnoissa on kuollut varusmies vuosina 1994, 1999, 2005, 2015. Yksi reserviläinen kuoli taisteluammunnoissa 2001.

Lisäksi vuonna 1991 seitsemän varusmiestä hukkui liian takapainoisen miehistönkuljetusvaunun upotessa Saimaaseen Taipalsaarella.

Valtaosa kuolemista tapahtuu lomalla

Everstiluutnantti Timo Iltanen Pääesikunnan koulutusosastolta kertoo, että suurin osa varusmiesten kuolemista tapahtuu lomilla tai lomamatkoilla.

– On erittäin harvinaista, että varusmies kuolisi palveluksessa, Iltanen kertoo.

Tarkkoja tietoja loma- ja palveluskuolemien suhteesta ei kuitenkaan ole, sillä Puolustusvoimat eivät niitä tilastoi.

Arviota tukevat kuitenkin Onnettomuustutkintakeskuksen luvut vuosilta 1994–2004. Niiden mukaan varusmiesten liikennekuolemista 93,7 prosenttia tapahtui lomalla tai lomamatkalla ja muista tapaturmaisista kuolemista osuus oli 70 prosenttia.

Varusmiesten kuolemat laskussa

Luvut näyttävät kuitenkin olevan laskussa. Kun vuosina 1990–1994 eri syihin kuoli 48 henkilöä, oli menehtyneitä vuonna 2000–2004 enää 19 ja vuosina 2010–2014 vain viisi. Laskua on erityisesi liikennekuolemien määrässä, mutta myös tautikuolemissa ja muissa syissä on nähtävissä laskevaa trendiä.

Itsemurhien osalta Puolustusvoimat kieltäytyivät luovuttamasta vuosittaisia tietoja. 

Liikenneonnettomuuksien laskun taustalla Iltanen epäilee olevan kaksi syytä. Ensimmäinen on ohjeistus siitä, ettei varusmiehiä päästetä suoraan lomille rasittavien harjoitusten jälkeen. Tällä pyritään estämään se, etteivät varusmiehet lähtisi ajamaan lomille väsyneenä.

Toinen syy on se, että käytännössä kaikki lomamatkat ovat nykyään varusmiehille ilmaisia. Tämä lisää julkisten välineiden käyttöä.

Itsemurhien määrää tai niiden kehitystä Iltanen ei ilman tarkempia tilastoja lähtenyt kommentoimaan. Tilastojen pohjalta voidaan kuitenkin laskea, että vuosittain niitä tapahtuu Puolustusvoimissa keskimäärin 2,1 kappaletta vuodessa.

Varusmiesliitto tyytyväinen Puolustusvoimien reagointiin

Varusmiesliiton puheenjohtaja Rami Laitilan mukaan liitto on ollut tyytyväinen Puolustusvoimien toimintaan varusmiesten kuolemaan liittyvissä tapauksissa.

– Puolustusvoimien reagointi kuolemantapauksiin on ollut asiallista ja siellä on puututtu hyvin ne aiheuttaneisiin seikkoihin, hän toteaa.

Hän muun maussa kiittelee joukkokuljetusten ja julkisen liikenteen käyttämisen mahdollistamista. Hän myös nostaa riittävän levon tärkeäksi huomioitavaksi seikaksi tapaturmien ehkäisyssä.

Itsemurhien osalta Laitila painottaisi puuttumaan ongelmiin jo ennen palvelusta, ja tarjoamaan nuorille ja varhaisnuorille riittävästi mahdollisuuksia apuun.

– Palvelus on henkisesti kuormittavaa, ja aiemmat ongelmat voivat valitettavasti eskaloitua sitten palveluksen aikana, hän kommentoi.