Rallin MM-sarjan lähtöjärjestyssääntöön saattaa tulla muutoksia ensi kaudella tapahtuvan mittavan teknisen uudistuksen yhteydessä. Kansainvälinen autoliitto (FIA) on vahvistanut, että yksi vaihtoehto on aika-ajoerikoiskokeen palauttaminen.
Lähtöjärjestyssääntö puhuttaa vuodesta toiseen etenkin lumi- ja sorakisojen yhteydessä. MM-sarjaa on ajettu vuosikaudet niin, että ensimmäisen päivän lähtöjärjestys määrittyy pistetilanteen mukaan.
Lumi- ja sorakisoissa myöhemmin erikoiskokeelle starttaavat kuljettajat ovat yleensä etulyöntiasemassa edellä starttaaviin kilpakumppaneihinsa nähden. Ensi vuonna tästä voi muodostua ongelma, sillä uudet WRC27-autot ja nykyiset Rally2-autot ovat suorituskyvyiltään tasoissa, ja mitä enemmän lähtöluettelossa on keskenään samanlaisia autoja, sitä suuremmaksi lähtöpaikkojen väliset erot muodostuvat.
– Jos katsomme tämän päivän sorarallia ja otamme vertailuun ensimmäisen Rally1-auton ja ehkä 12:ntena ajavan ensimmäisen Rally2-auton, Rally1-auto voi juuri ja juuri voittaa – ja tehoero on 100 hevosvoimaa. Tämä tarkoittaa sitä, että nykyinen ero lähtöpaikoissa ensimmäisen ja 12. auton välillä vastaa 100 hevosvoiman suorituskykyä, Toyotan tekninen johtaja Tom Fowler havainnollistaa Motorsportin mukaan.
– Jos siis autoissa on sama määrä tehoa, tällaista eroa lähtöpaikkojen välillä ei voi mitenkään kuroa umpeen. Se on mahdotonta, ja silloin tilannetta on kontrolloitava urheilullisella tavalla.
Yksi urheilullinen vaihtoehto on aika-ajoerikoiskoe. Se on ollut MM-sarjassa käytössä viimeksi vuonna 2013, mutta EM-sarjassa sellainen ajetaan vielä tänäkin päivänä jokaisessa osakilpailussa.
FIAn mukaan tavoitteena on, että urheilusäännöt lyödään lukkoon Maailman moottoriurheiluneuvostossa lokakuussa.
– Vielä on jonkin verran epäselvyyttä siitäkin, mitkä autot ajavat pääluokassa ja voivat kilpailla valmistajien mestaruudesta, ja mitkä ovat vaihtoehdot alemmassa luokassa. Ensimmäisenä täytyy hyväksyä eri sarjat ja niihin liittyvien autojen kelpoisuus. Toisessa vaiheessa käsitellään yksityiskohtaisempia muutoksia, FIA-pomo Kai Ebel sanoo.
