Yhdysvaltalaiset tartuntatautiasiantuntijat uskovat, että koronapandemian loppu saattaa olla näkyvissä jo tänä vuonna. Taudin kukistamisessa olennaisia tekijöitä ovat rokotteet, uudet lääkkeet ja esimerkiksi kasvomaskeilla suojautuminen.
Uutiskanava CNN:n haastattelemat asiantuntijat ovat yksimielisiä siitä, että vaikka alkanut vuosi saattaa olla koronataistelussa tärkeä virstanpylväs, tulevaisuus on edelleen varsin epävarma.
– Emme todellakaan tiedä tarkasti sitä, mitä omikronaallon jälkeen tapahtuu, yhdysvaltalaisen Stanfordin yliopiston tartuntatautiasiantuntija Yvonne Maldonado sanoo CNN:lle.
Maldonadon mukaan kukaan ei ollut osannut odottaa edes omikronia, vaikka vihjeitä siitä oli näkyvissä.
– Vihjeitä siitä oli, mutta emme odottaneet tilanteen etenevän niin kuin se eteni, Maldonado toteaa.
Etelä-Afrikan kokemukset luovat toiveita
Tartuntatautiasiantuntijat näkevät valoa tunnelin päässä muun muassa sen perusteella, miten tilanne eteni Etelä-Afrikassa.
Eteläafrikkalaiset tutkijat havaitsivat omikronvariantin ensimmäisen kerran marraskuussa. Muunnos niin levisi kuin myös talttui nopeasti. Samoin on tapahtumassa Britanniassa, ja niin asiantuntijat uskovat tapahtuvan myös muualla maailmassa.
Seuraavat 4–6 viikkoa tulevat kuitenkin vielä olemaan monin paikoin rankkoja.
– Kestää ensi kuun puolivälin, ennen kuin alamme todella nähdä sen, että asiat ovat paranemassa, kalifornialaisen Berkeleyn yliopiston emeritusprofessori ja tartuntatautien asiantuntija toteaa CNN:lle.