Tiktokin Yhdysvaltojen-toiminnat pitää lain mukaan myydä tai palvelu pitää sulkea maassa kokonaan ensi sunnuntaina. Yritys on vienyt asian Yhdysvaltain korkeimpaan oikeuteen.
Viestinnän dosentti Salla-Maaria Laaksonen Helsingin yliopistosta pitää mielenkiintoisina huhuja, joiden mukaan sosiaalisen median palvelu Tiktokin Yhdysvaltain-toiminnat myytäisiin miljardööri Elon Muskille.
– Kuka tätä ajaa ja kuka näistä huhuista hyötyy? Ehkä Tiktok ainakin, koska me taas puhumme siitä, Laaksonen sanoo STT:lle.
Myyntiaikeista kertoi tiistaina uutistoimisto Bloomberg lähdetietojensa perusteella. Tiktok on luonnehtinut näitä huhuja "puhtaaksi fiktioksi".
Lue myös: Bloomberg: Kiina saattaisi myydä TikTokin Elon Muskille
Sosiaalisen median valta keskittynyttä
Sinänsä Laaksonen ei pidä ennenkuulumattomana sitä, että Musk omistaisi jatkossa viestipalvelu X:n lisäksi myös Tiktokia. Laaksonen huomauttaa, että varsin paljon sosiaalisen median omistusta on keskittynyt myös Metan perustajalle ja toimitusjohtajalle Mark Zuckerbergille. Metan sosiaalisen median palveluita ovat Facebook, Instagram ja Whatsapp.
Toisaalta tilanne poikkeaa Laaksosen mukaan siinä, että Musk rakentaa myös poliittisia kytköksiä ja on antanut avoimen poliittisia lausuntoja paitsi Yhdysvaltojen myös esimerkiksi Saksan ja Britannian poliittisesta tilanteesta. Musk on Yhdysvaltojen tulevan presidentin Donald Trumpin tukija ja osa Trumpin tulevaa hallintoa.
– Tiktokin osto toisi hänelle lisää sitä globaalia poliittista vaikutusvaltaa, mistä hän nyt näyttäisi olevan jollakin kummallisella tavalla kiinnostunut, Laaksonen sanoo.
1:14
Lue myös: Analyysi: Miljardööri Elon Musk tavoittelee maailmanherruutta
Sosiaalinen media politisoituu
Laaksonen huomauttaa, että aiemmin sosiaalisen median yritykset ovat halunneet esiintyä puolueettomina, mutta nyt tilanne näyttää tältä osin muuttuneen.
Hän muistelee, että ennen kuin Musk osti Twitterin eli nykyisen X:n, sosiaalisen median omistajilla ei ajateltu olevan juuri valtaa sanella, mitä milläkin alustalla tapahtuu. Nyt on nähty, miten Musk on linjannut myös algoritmien toiminnasta.
– Aika selvästi tällä hetkellä X ja Musk leimaantuvat nimenomaan sinne republikaanien puolelle. Eli siihen on tullut tällainen puoluepoliittinen kytkös eri tavalla kuin aiemmin, Laaksonen sanoo.
– Eli jos hän nyt menisi ja ostaisi Tiktokin, niin todennäköisesti myös Tiktok valjastettaisiin äärimmäisen sananvapauden alustaksi.
Samansuuntaista ennakoi journalistiikan professori Turo Uskali Jyväskylän yliopistosta. Hän peräänkuuluttaa tutkijoilta ja muiltakin kriittistä pohdintaa siitä, mitä tällainen vallan keskittyminen tarkoittaisi käytännössä.
Uskali korostaa, että tässä tapauksessa valtaa käyttää sosiaalisen median yritys, ei journalistinen media. Journalistisessa mediassa on erilaisia eettisiä sääntöjä ja itsesääntelyä, mutta sosiaalisessa mediassa pelisäännöt ovat väljempiä eikä eettisyydestä tai totuudenmukaisuudesta välitetä.
– Sosiaalisen median alustat ovat aina itse pyrkineet siihen, että ne eivät halua olla mediayhtiöitä. Mutta heillä on kuitenkin aika paljon viestinnällistä valtaa, Uskali sanoo.
Hän pitää mahdollisena sitä, että sosiaalinen media alkaa entistä enemmän politisoitua. Uusia alustoja voi syntyä, kun käyttäjät siirtyvät pois nykyisiltä alustoilta, jos niiden sisältö ei politisoitumisen vuoksi miellytä.
Lue myös: Elon Musk tähyää nyt Eurooppaan – Risto E.J. Penttilä: Taustalla kompleksi
Minne käyttäjät siirtyvät?
Jos Musk on ostamassa osaa Tiktokista, tietoa kaupasta saataneen varsin pian. Yhdysvaltain kongressi hyväksyi viime vuonna lain, joka velvoittaa Tiktokin omistajan Bytedancen joko myymään Yhdysvaltain-toiminnot tai sulkemaan palvelun maassa kokonaan. Määräaika on ensi sunnuntaina.
Tiktok on haastanut lain ja vienyt asian Yhdysvaltain korkeimpaan oikeuteen. Tuleva presidentti Trump on sanonut haluavansa lykätä palvelun kieltävää lakia.
Lue myös: Trump haluaa lykätä Tiktokin kieltämistä
Jos Tiktokin Yhdysvaltain-toiminnot suljetaan, sen merkitys voi on suuri ainakin hetkellisesti, arvioi Uskali. Hän huomauttaa, että Tiktokin rooli Yhdysvalloissa on kasvanut todella nopeasti.
– Siellä etenkin nuoret saavat suurimman osan esimerkiksi uutistiedostaan Tiktokin kautta, Uskali sanoo.
Lue myös: Jos Yhdysvallat kieltää TikTokin, mitä tapahtuu seuratuille tileille?
Tiktokissa saavutetaan suuria yleisöjä
Laaksonen huomauttaa, että Yhdysvalloilla on iso painoarvo kulttuurin tuottajana myös maan rajojen ulkopuolella, ja Tiktokin sisällöntuottajilla on suuria globaaleja yleisöjä. Jos palvelu päättyy Yhdysvalloissa kokonaan, näiden sisältöjen tekeminen todennäköisesti loppuu.
– Jos sinulla on siellä joku tietty yhdysvaltalainen julkkis tai Tiktok-tähti, jota olet seurannut ja haluat jatkaa hänen seuraamistaan, ja hän siirtyy johonkin muuhun alustaan. Pakkohan se on tavallaan mennä perässä, Laaksonen sanoo.
Sekä Laaksonen että Uskali pitävät mielenkiintoisena kysymyksenä sitä, mihin Tiktokin käyttäjät siirtyisivät. He nostavat vaihtoehtoina esiin esimerkiksi Youtuben ja Instagramin.
Julkisuudessa yhtenä vaihtoehtona on esillä ollut varsin tuntematon kiinalaisomisteinen Xiaohongshu-sovellus.
Laaksonen pitää ironisena sitä, jos korvaava sovellus olisi niin ikään kiinalainen. Yhdysvallat kun on väittänyt, että Tiktok antaisi Kiinan hallituksen kerätä sovelluksen kautta dataa ja vakoilla sen käyttäjiä.
– Näen, että tämä on paljon tällainen poliittinen, taloudellinen ja protektionistinen keskustelu, joka liittyy ylipäätään ehkä Yhdysvaltojen Kiinan-politiikkaan. Kuin että tässä varsinaisesti olisi edes kysymys siitä Tiktokista sinänsä alustana, Laaksonen sanoo.
Lue myös: Jenkit kapinoivat TikTokin vuoksi – liittyvät sankoin joukoin kiinalaiseen Rednoteen
Katso myös: Voiko Yhdysvallat kieltää TikTokin käytön? Tietoturva-asiantuntija vastaa
10:32