Fordin, Subarun ja Citroenin ratissa vuosina 2002-2014 rallin MM-sarjassa ajaneen Mikko Hirvosen poika Roope, 16, debytoi rallipikataipaleilla ensi viikonloppuna Salossa ajettavassa Rengas Turku -rallissa.
Neljän erikoiskokeen mittainen kilpailu on Roope Hirvosen ensimmäinen ralli. Nuorukainen on ehtinyt kuitenkin hankkia ajokokemusta parin edellisen vuoden aikana jokamiehenluokasta.
– Roope on ajanut muutaman vuoden jokkista. Autolla hän ei ole kovin montaa vuotta ajanut muutenkaan. Hänelle on tapahtunut vähän sellainen myöhäisherääminen moottoriurheilun suhteen. Intoa tuntuu nyt olevan. Ajattelin, että jos hän kerta haluaa kokeilla, niin annetaan mennä sitten vaan, rallin MM-sarjassa 15 osakilpailua voittanut isä-Hirvonen sanoo MTV Urheilulle.
– Olisi hänen ollut mahdollista ajaa jo aiemmin, mutta intoa ei ollut, mutta nyt hän on syttynyt asiaan. Ehtiihän tuota vieläkin ajella.
Toyotan suomalaistähti Kalle Rovanperä on tuorein Keski-Suomesta rallimaailman huipulle noussut kuljettaja. Kallen isä Harri Rovanperä ajoi itsekin aikoinaan MM-sarjassa, mutta ainakin toistaiseksi Mikko Hirvonen pitää odotukset jälkikasvunsa suhteen maltillisina.
MM-sarjassa ajaa tällä hetkellä myös toinen entisen WRC-tähden poika, kun vuoden 2003 maailmanmestarin Petter Solbergin poika Oliver kaasuttelee Hyundain tallissa.
– Ei meillä ole suunnitella mitään ”solbergeja” tai ”rovanperiä” tehdä. Kunhan pidetään hauskaa ja ajetaan. Katsotaan sitten, miltä se alkaa tuntumaan, Hirvonen summaa.
LUE MYÖS: Kalle Rovanperä onnistui ihmeessä – latasi nyt vaatimuksen Toyotalle
Isä-Mikko toimii Rengas Turku -rallissa poikansa kartanlukijana. MM-sarjassa parhaimmillaan hopealle yltänyt Hirvonen myöntää, että opeteltavaa riittää. Hirvoset lähtevät reitille Ford Focus V1600 -autolla. Ajokokemusta nuoremmalla Hirvosella on soralta kyseisellä menopelillä täydet nolla kilometriä.
– Pitää perhana opetella aikakorttia käyttämään, ikinä en ole sellaista muistaakseni käyttänyt. Meille riittää ensimmäiseen ralliin tavoitteeksi ihan nämä perusasioiden harjoittelut. Roope kun oppii lukemaan tiekirjoja ja minä käyttämään aikakorttia, niin siinä on jo tekemistä, Hirvonen naurahtaa.
– Metriäkään ei Roope ole tuolla autolla hiekkatiellä ajanut. Aika paljon on siis uutta luvassa. Olen vielä tämän viikon reissussa, joten emme ehdi treenata yhtään ennen kisaa. On siellä silti muitakin uusia asioita, mitkä pitää opetella, niin otetaan ralli sitä kautta.
Vaikka nuorempi Hirvonen on syttynyt ralliin, ovat suunnitelmat kuitenkin isä-poika-parivaljakolla vielä alkutekijöissään.
– Ei meillä mitään suunnitelmaa ole. Mennään viikonloppu kerrallaan. Jokkiskisoja me kierrellään tänäkin kesänä, ja jos jonnekin väliin joku ralli mahtuu, niin ajetaan sitten. Mennään siis fiiliksen mukaan.
Rengas Turku -rallin osallistujalistalta löytyy paljon SM-sarjasta tuttuja nimiä, sillä SM-kausi jatkuu niin ikään Turun seudulla kahden viikon päästä ajettavalla Länsirannikon rallilla.
Ensi viikonloppuna Salossa tuntumaa hakevat muun muassa Aleksi Röyhkiö, Egon Kaur, Juha Salo, Teemu Asunmaa ja Riku Tahko. Osallistujalistalla on yhteensä 139 kilpailijaparia.