Yhdysvaltain ulkoministeri Mike Pompeo sanoi maanantaina, että ulkoministeriön ylitarkastajan Steve Linickin erottamisessa ei ollut kyse kostosta. Sen sijaan syynä oli Pompeon mukaan se, että Linick heikensi ulkoministeriön toimintaa.
– On yksinkertaisesti mahdotonta, että tässä olisi kyse kostosta. Siinä kaikki, Pompeo sanoi Washington Post -lehdelle.
Pompeo kommentoi asiaa ensimmäisen kerran sen jälkeen, kun presidentti Donald Trump irtisanoi Linickin myöhään perjantaina paikallista aikaa.
Pompeo vahvisti tiedon, jonka mukaan hän suositteli Linickin erottamista Trumpille.
Poliittinen motiivi?
Demokraattien mielestä päätös saattoi olla poliittisesti motivoitunut kostotoimi, sillä Linick tiettävästi tutki Pompeon toimia. Pompeo kuuluu Trumpin lähimpiin liittolaisiin.
Demokraatit ilmoittivat lauantaina aloittavansa tutkinnan Linickin erottamisesta.
Linickin kerrotaan tutkineen valituksia, joiden mukaan Pompeo olisi teettänyt valtion työntekijöillä henkilökohtaiseen elämäänsä liittyviä töitä.
Kongressin demokraatit vaativat nyt Valkoiselta talolta ja ulkoministeriöltä asiakirjoja Pompeo-tutkintaan ja Linickin erottamiseen liittyen.
Maanantaina edustajainhuoneen ulkoasiainvaliokunnan puheenjohtaja, demokraattien Eliot Engel sanoi, että erottamiseen saattoi vaikuttaa myös se, että Linick oli tiettävästi tutkimassa asemyyntiä Saudi-Arabiaan.