26. lokakuuta on painunut suomalaiseen moottoriurheiluhistoriaan isona hetkenä. Mika Häkkinen otti uransa ensimmäisen voiton päivälleen 20 vuotta sitten.
Paikkana oli Jerez de la Frontera, tuttavallisemmin Jerez ja meneillään kauden 1997 viimeinen F1-kilpailu, Euroopan GP.
MAINOS
Meksikon F1-viikonloppu
C Morella!Perjantai: Harjoitukset klo 17.55 ja 21.55
Lauantai: Harjoitukset klo 17.55, aika-ajo klo 20.55
Sunnuntai: Meksikon GP klo 20.55, ennakkotunnelmat klo 20.00!Kaikki F1-ajojaksot suorana C More Maxilla ja C More -suoratoistopalvelussa!
Tilaa C More ja aloita katselu vaikka heti.
Michael Schumacher johti MM-sarjaa yhdellä pisteellä kisaan lähdettäessä ennen Jacques Villeneuvea. 48. kierroksella Villeneuve yritti ohittaa Schumacheria ja saksalainen käänsi autonsa Villeneuven Williamsin kylkeen. Schumacher keskeytti ja Villeneuve jatkoi matkaansa vaurioituneella autolla kohti maailmanmestaruutta.
Jäljellä oli 22 kierrosta ja Villeneuven nilkuttaessa eteenpäin takaa saapuivat hurjalla vauhdilla Häkkinen ja David Coulthard. Häkkisellä oli ollut useita voittomahdollisuuksia aiemmin, mutta tekniset viat olivat estäneet täysosuman.
Viimeisellä kierroksella Häkkinen nousi Villeneuven edelle ja ajoi maalilinjan yli ensimmäistä kertaa F1-osakilpailuvoittajana.
– Häkkinen voittaa, Häkkinen voittaa! Oi mieletöntä! Hyvä Mika! Mika! Mika! Mieletön juttu, MTV:lle kisaa selostanut Matti Kyllönen huusi riemua täynnä selostamossa.
Häkkinen oli täyttänyt kuukautta aiemmin 29 vuotta ja kauan odotettu F1-voitto oli viimein saavutettu.
– Tässä on semmoinen hetki nyt, että on tosi vaikea löytää sanoja siitä mikä tunne on, Häkkinen sanoi kisan jälkeen.
– Voitto on tullut tänä vuonna, se on jotain semmoista, mitä olen odottanut ja varmasti te kaikki Suomessa olette odottaneet. Hienoa, Häkkinen sanoi päätään pyöritellen.
Jerezin voitto avasi Häkkisen uralla täysin uuden sivun. Seuraavalla kaudella hän voitti 16 kisasta puolet ja juhli lopulta maailmanmestaruutta. Seuraavana vuonna Häkkinen otti jälleen mestaruuden.