Kaksinkertainen maailmanmestari Mika Häkkinen on solminut monivuotisen sopimuksen McLaren-tallin lähettiläänä toimimisesta.
Häkkinen, 48, ajoi McLarenilla 20 kisavoittoa vuosina 1993-2001 ja hänet kruunattiin F1-mestariksi kausilla 1998 ja 1999. Häkkinen on nähty uransa jälkeen moneen otteeseen McLarenin varikkopilttuussa.
Suomalainen aloittaa nyt McLarenin yhteistyölähettiläänä. Häkkinen toimii tallin tiedotteen mukaan läheisesti yhdessä F1-tiimin toimitusjohtajan Zak Brownin, katuautovalmistajan McLaren Automotiven toimitusjohtajan Mike Flewittin sekä McLarenin markkinointitiimin kanssa.
– Olen aina pitänyt McLarenia F1-kotonani ja minulla on edelleen valtavan iso paikka sydämessäni kaikille tiimin jäsenille, Häkkinen kertoo tiedotteessa.
– McLarenille palaaminen oli minulle helppo ratkaisu. En ole oikeastaan koskaan menettänyt yhteyttäni sinne ja tunnen edelleen monia kovaa töitä tekeviä miehiä ja naisia sieltä reilun kahdeksan vuoden ajaltani.
Häkkinen kertoo uuden toimitusjohtajan Brownin omistavan yhden hänen käyttämistään vuoden 2001 McLarenin F1-autoista.
– Mika on yksi minun kaikkien aikojen sankareistani ja kuski, joka säilyy yhtenä kaikkein urheimmista, suurimmista ja ikonisimmista mestareista formula ykkösten historiassa. Hänen menestyksensä McLarenilla ja taistelunsa Michael Schumacherin kanssa ovat nousseet legendoiksi ja alleviivanneet Mikan paikkaa GP-suuruuksien temppelissä, Brown ylistää.