Mercedeksen tallipäällikön Toto Wolffin mukaan on selvää, että Valtteri Bottaksen kanssa solmitaan jatkosopimus, jos nastolalainen kykenee jatkossa samankaltaisiin huippuvetoihin kuin viime F1-kauden lopussa. Bottaksen nykyinen kontrahti Mercedeksen kanssa kattaa ensi vuoden.
Bottas iski paalupaikalle kauden kahdessa viimeisessä kisassa Abu Dhabissa ja Brasiliassa. Hän sijoittui Abu Dhabin kisassa toiseksi ja Brasiliassa ykköseksi. Nastolalaisen kauden ensimmäinen puolikas oli myös mainio: Bottas voitti kauden yhdeksästä ensimmäisestä kisasta kaksi.
– Minusta on tärkeää nähdä, että Valtteri jatkaa siitä, mitä hän teki vuoden ensimmäisen puolikkaan aikana. Ja jos hän suoriutuu samoin kuin Brasiliassa ja Abu Dhabissa, sitten se (sopimuksen jatkaminen) on itsestäänselvää, Wolff sanoi Express-lehden mukaan.
Wolff tuumii, että Bottaksella oli vaikeuksia saada renkaitaan toimimaan vaikeissa olosuhteissa. Tallipomo myöntää, että Hamilton oli kyseisellä osa-alueella viime kauden aikana parempi.
– Valtterin itseluottamus alkoi palautua kauden viimeisissä kisoissa. Näimme todella hyvän aika-ajon Brasiliassa ja erinomaisen aika-ajon Abu Dhabissa. Emme koskaan epäilleet Valtterin raakaa nopeutta.
"Kaksikko sopii hyvin yhteen"
Wolffin mukaan Mercedeksellä pidetään Bottaksen ja Lewis Hamiltonin kanssa työskentelemisestä.
– Kaksikko sopii hyvin yhteen. Heillä on hyvä dynamiikka tallissa, enkä näe mitään syytä vaihdoksille, jos jatkamme siitä, missä olemme nyt, Wolff sanoi.
Hamilton voitti päättyneellä kaudella uransa neljännen maailmanmestaruuden. Bottas puolestaan sijoittui ensimmäisellä Mercedes-sesongillaan MM-sarjassa kolmanneksi Hamiltonin ja Ferrarin Sebastian Vettelin jälkeen.