Tänä vuonna Etelä-Karjalassa jäädään ilman venäläisturisteja, jotka muodostavat merkittävän osuuden alueen matkailusta. Maakuntajohtajan mukaan tällä hetkellä menetetään jopa vajaa miljoona euroa päivässä, koska venäläiset eivät pääse rajan yli shoppailemaan.
Yleensä joulun jälkeinen aika on Etelä-Karjalassa turismin kultakautta niin majoituspalveluiden kuin päivittäistavarakaupan osalta.
Venäjällä joulua vietetään vasta uuden vuoden aikaan, joten joululahjaostokset on ollut kätevää tehdä Suomen joulun jälkeisistä alennusmyynneistä.
Tutkimus- ja Analysointikeskus TAK:n mukaan ulkomaalaiset matkailijat tekivät vuonna 2019 yhteensä 1,9 miljoonaa matkaa Etelä-Karjalaan.
Heistä jopa 96 prosenttia oli venäläisiä.
Se on siis maakunnalle taloudellisesti erittäin merkittävää. Viime vuonna venäläisturistit toivat Etelä-Karjalaan yli 310 miljoonaa euroa.
– Arvioidaan, että nyt kun rajat ovat koronan vuoksi kiinni, meiltä jää matkailutuloa saamatta vajaat miljoona euroa päivässä, Etelä-Karjalan maakuntajohtaja Satu Sikanen sanoo.
Vaikka moni käy vain päivittäismatkalla, ovat Etelä-Karjalan majoituspaikat olleet tähän aikaan vuodesta täynnä. Sikanen arvioi, että tänä vuonna päästään noin puoleen viime vuoteen verrattuna.