Niken kehittelemät Alphafly-kengät ehdittiin jo määritellä Kansainvälisen yleisurheiluliiton mukaan sääntöjenvastaisiksi, mutta sitä imitoivia variaatioita on ilmestynyt niin Nikeltä kuin muiltakin kenkävalmistajilta. Nyt epäselvää onkin, mitkä juoksukengät ovat sallittuja ja mitkä kiellettyjä.
Uudenlaisen, hiilikuitulevyn pohjallisissa sisältävän kengän tuomaan oikeudettomaan kilpailuetuun on herätty muun muassa Ruotsissa, jossa päivälehti Expressen kirjoittaa asiasta.
Lehden esimerkki Niken Vaporflyn tuomasta edusta kestävyysjuoksussa on osuva: 40-vuotias Mustafa Mohamed paransi ennätystään maratonilla peräti kahdella minuutilla ja juoksi ajan 2.10,04.
Vaporflyn prototyypit Alphaflyt jaloissaan Kenian Eliud Kipchoge alitti ensimmäisenä ihmisenä maailmassa kahden tunnin maagisen rajan. Ennätys ei ollut tilastokelpoinen.
– Miten kengät vaikuttavat lajiin? Kehitys on niin jyrkkää, että on mahdotonta enää sivuuttaa niiden merkitystä, Ruotsin kestävyysjuoksumaajoukkueen päävalmentaja Lorenzo Nesi sanoo Expressenille.
Expressenin mukaan Niken Vaporfly ja Alphafly -mallisia ja niitä vastaavia kenkiä kutsutaan kestävyysjuoksupiireissä "pellekengiksi", jotka "pilaavat koko lajin". Niitä on myös verrattu kilpauinnissa taannoin hämmennystä aiheuttaneisiin uima-asuihin, jotka sittemmin kiellettiin kokonaan kilpailua vääristävän vaikutuksensa vuoksi.