Marianne Harjula nousi 20 vuotta sitten julkisuuteen, kun Suomessa järjestettiin kyläkauppias Vesa Keskisen ideoima Miss Miljoona -missikilpailu. Harjula voitti kilpailun ja sai palkinnokseen miljoona markkaa.
Marianne Harjula asui vuonna 2001 Israelissa, mutta hänen siskonsa oli kiinnittänyt huomion poikkeukselliseen missikisaan. Toisin kuin Miss Suomi -kilpailussa, Miss Miljoona -kisassa missikandidaatti sai olla naimisissa ja hänellä sai olla lapsia. Miss Miljoona -kilpailulla haluttiin rikkoa rajoja.
Sisko päätti ilmoittaa Harjulan Miss Miljoona -kilpailun viimeiseen osakilpailuun.
– Minulla ei ollut sen koommin mitään kokemusta missikisoista. Olen armeijanainen, kersantti ja kamppailija. Siskoni ajatteli, että olen ulospäinsuuntautunut ja tulen toimeen tapahtumissa, siksi ilmoitti minut kisaan, Harjula kertoi Emmyn miljoonabileissä.
– Siskoni neuloi minulle kultaisen iltapuvun sekä laittoi meikin ja hiukset. Lopulta voitin osakilpailun.
Nokian Edenissä käydyssä semifinaalissa oli 50 missikandidaattia, joista 13 selvitti tiensä finaaliin. Median kiinnostus oli valtavaa, kun finaali käytiin Kämp-hotellissa ja se esitettiin MTV3-kanavalla.
Harjula oli reilu parikymppinen, kun hän sai palkinnokseen miljoona markkaa.
– Se oli opiskelijalle hirveän iso pesämuna. Pääsin muuttamaan Helsinkiin ja sijoitin ensiasuntooni. Siitä aukesi erilainen maailma, mitä en ajatellut.
