Pittsburgh Penguinsin päävalmentajan Dan Bylsman kommentit puolustaja Olli Määtästä herättivät toiveita NHL-puolustajan matkasta jääkiekon nuorten MM-kisoihin.
Bylsma kommentoi tilannetta Pittsburgh Post-Gazettelle sunnuntaina.
– Olisiko siitä hyötyä? En tiedä. Jos se on hänen kehityksen kannaltaan hyödyllisempää kuin NHL:ssä pelaaminen, Bylsma totesi.
– Jos kansainväliset pelit ovat hyödyksi hänen kehitykselleen, niin toivoisin, että Olli pelaisi myöhemmin olympialaisissa, Penguins-käskijä lisäsi.
MTV Sportin tavoittamat maajoukkuemanageri Jari Kurri ja alle 20-vuotiaiden päävalmentaja Karri Kivi yllättyivät valmentajan lausunnosta. Kivi oli täysin siinä käsityksessä, ettei Määttä ole saatavissa tapaninpäivänä alkaviin nuorten MM-kisoihin.
Kurri puolestaan aikoo olla tiistai-iltana yhteydessä Pittsburghin suuntaan.
– He eivät varmaan nyt osaa päättää tilannetta. Se on näköjään jäänyt loppujen lopuksi auki. Olemme hereillä ja yhteydessä sinne päin. Olemme saaneet eri vastauksia eri päivinä ja viikkoina, Kurri totesi tiistaiaamuna.
Vielä alkukaudesta Pittsburgh oli halukkaampi päästämään Määtän kisoihin. Sen jälkeen 19-vuotiaan rooli on kasvanut huomattavasti.
– Sehän se vastaus oli. Hänen peliaikansa ja vastuunsa ovat muuttuneet alkukaudesta, minkä takia tilanne on vähän epäselvä siellä, Kurri kommentoi.
Toisen edustuskelpoisen NHL-pelaajan kohdalla tilanne on jo selvä. Florida Panthers ei missään nimessä päästä Aleksander Barkovia Ruotsissa pelattaviin kisoihin.