Nasa kertoi keskiviikkona todella kiinnostavasta havainnosta, jonka se oli tehnyt kosmisessa mittakaavassa aivan lähinaapuristamme.
Trappist1-tähteä kiertää seitsemän Maan kokoluokan planeettaa. Näistä kolme kiertää emotähteään sellaisella etäisyydellä, että niillä voi esiintyä nestemäistä vettä.
Mahtavaa, mutta kosmisista mittakaavoista puhuttaessa todellisuus hämärtyy nopeasti. 40 valovuotta saattaa kuulostaa kohtalaisen lyhyeltä ajalta, mutta valo tunnetusti kulkee melko vinhaa tahtia – noin 300 000 kilometriä sekunnissa.
Miettikääpä missä kunnossa 300 000 kilometriä ajetut autot alkavat olla. 3 sekunnin aikana valo ehtii kulkea jo 900 000 kilometriä. Parhaimpienkin autojen moottorit alkavat olla tällaisen matkan jälkeen jo vaihtokunnossa.
Express laskeskeli, kuinka pitkään nykyisellä avaruustekniikalla kestäisi saavuttaa tarkkailtu tähti. Yksikään avaruusalus ei vielä kykene valonnopeuteen.
Nasan New Horizons, joka on nopein koskaan laukaistu avaruusalus, kulkee avaruudessa lähes 51 500 kilometriä tunnissa tunnissa. Tällä vauhdilla Trappist-1:n tavoittaminen veisi noin 317 000 vuotta.
Toinen Nasan laukaisema alus, Juno, ylitti nopeusennätyksen lähetyttyään Jupiteria. Kaasujätin painovoima auttoi sitä saavuttamaan noin 265 550 kilmetrin tuntivauhdin, mutta tälläkin nopeudella matka kaivatulle tähdelle veisi 158 000 vuotta.
