Maata muistuttavia planeettoja "vain" 40 valovuoden päässä: Kauanko kestäisi päästä perille lentokoneella?

Trappist1-tähteä kiertää seitsemän Maan kokoluokan planeettaa. Näistä kolme kiertää emotähteään sellaisella etäisyydellä, että niillä voi esiintyä nestemäistä vettä.

Mahtavaa, mutta kosmisista mittakaavoista puhuttaessa todellisuus hämärtyy nopeasti. 40 valovuotta saattaa kuulostaa kohtalaisen lyhyeltä ajalta, mutta valo tunnetusti kulkee melko vinhaa tahtia – noin 300 000 kilometriä sekunnissa.

Miettikääpä missä kunnossa 300 000 kilometriä ajetut autot alkavat olla.  3 sekunnin aikana valo ehtii kulkea jo 900 000 kilometriä. Parhaimpienkin autojen moottorit alkavat olla tällaisen matkan jälkeen jo vaihtokunnossa.

Express laskeskeli, kuinka pitkään nykyisellä avaruustekniikalla kestäisi saavuttaa tarkkailtu tähti. Yksikään avaruusalus ei vielä kykene valonnopeuteen.

Nasan New Horizons, joka on nopein koskaan laukaistu avaruusalus, kulkee avaruudessa lähes 51 500 kilometriä tunnissa tunnissa. Tällä vauhdilla Trappist-1:n tavoittaminen veisi noin 317 000 vuotta.

Toinen Nasan laukaisema alus, Juno, ylitti nopeusennätyksen lähetyttyään Jupiteria. Kaasujätin painovoima auttoi sitä saavuttamaan noin 265 550 kilmetrin tuntivauhdin, mutta tälläkin nopeudella matka kaivatulle tähdelle veisi 158 000 vuotta.

Hypätään lentokoneeseen, auttaisiko se?

Olisiko fiksumpaa lähestyä asiaa pohtimalla kauanko matkustajalentokoneelta kestäisi kulkea se matka, mitä valo kulkee sekunnissa, eli 300 000 kilometriä?

Oletetaanpa, että kone lentää 1 000 kilometriä tunnissa. Koneelta kuluisi tällöin 300 000 kilometrin matkaan 300 tuntia eli 12 vuorokautta ja 12 tuntia.

Tästä voidaankin sitten pohtia kauanko lentokoneelta kestäisi kulkea se matka, minkä valo kulkee 40 vuodessa.

40 vuodessa on 1 262 304 000 sekuntia. Valolta kestää siis tämän verran aikaa kulkea Trappist1-tähden lähistölle. Matkustajakoneella tämä tarkoittaa puolestaan 15 778 800 000 vuorokautta. Tämä on karkeasti laskettuna 43,2 miljoonaa vuotta.

Eli jos pakkaat tavarasi pikaisesti ja hyppäät lentokoneeseen, niin olet perillä Trappist1-tähden lähistöllä joskus reilun 43 miljoonan vuoden päästä – ilman välilaskuja siis. Kannattaakin varata riittävästi ruokaa ja vaihtovaatteita mukaan...

Ja seuraavaksi voitkin miettiä kauanko sinulta menisi aikaa Trappist1-tähdelle kevyttä hölkkävauhtia. Kello käy!