Saksan suurimman puolueen CDU:n johtoon viikko sitten valittu Armin Laschet saattaa olla maansa seuraava liittokansleri. Laschet on ansioitunut lähinnä kotimaan politiikassa Saksan runsasväkisimmän osavaltion Nordrhein-Westfalenin pääministerinä, mutta mitä tiedetään hänen ulko- ja turvallisuuspoliittisista kannoistaan?
Puoluejohtajavalinnan jälkeen Saksassa on nostettu esiin Laschetin ongelmallisia kannanottoja vuosien takaa. Hän on muun muassa puhunut taistelusta Isis-äärijärjestöä vastaan Syyriassa "yhdessä (Venäjän presidentin Vladimir) Putinin kanssa".
Keväällä 2018 Laschet puolestaan epäili brittiläisiä tiedustelutietoja, joiden mukaan Venäjä olisi ex-vakooja Sergei Skripalin ja tämän tyttären myrkyttämisen takana.
Ulkopoliittisen instituutin johtava tutkija Niklas Helwig panee kommentit enemmän ulkopoliittisen kokemattomuuden kuin tietoisen linjavalinnan piikkiin. Toisaalta CDU:ssa ja Saksassa yleisemminkin on Helwigin mukaan erotettavissa kaksi leiriä, joista toinen ajattelee enemmän taloutta ja on Venäjän – ja myös Kiinan – toimien suhteen ymmärtäväisempi, toinen taas turvallisuuslähtökohdista johtuen kriittisempi.
– Näistä kahdesta Laschet kuuluu maailmaa enemmän bisnesnäkökulmasta katsovaan ryhmään, Helwig sanoo.
Saksalaisessa keskustelussa on jopa kehitetty oma nimitys henkilöille, joiden katsotaan suhtautuvan Venäjään liian myötämielisesti: Putinversteher (Putinin ymmärtäjä).
Mahdollinen hallituskumppani vihreät tiukalla linjalla
Liittokanslerin asemassa Laschet toki joutuisi mukauttamaan aiempia kantojaan, mitä hän on osittain jo tehnytkin. Viikonvaihteessa Laschet muun muassa vaati venäläisen oppositiopoliitikon Aleksei Navalnyin vapauttamista, mutta ei ole valmis kyseenalaistamaan Nord Stream 2 -kaasuputkihanketta.