M-Sport selvitti vaikeat vastoinkäymiset päästäkseen Monte Carloon – Teemu Suninen uudessa tilanteessa MM-rallikauden kynnyksellä: "Hänellä on todistettavaa"

Lähtökohtaisesti M-Sport-kuljettajat taistelevat viikonloppuna vain ynnä muuta -sijosita Toyotan ja Hyundain takana, mutta kun kyseessä on Monte Carlo, mitä vain voi tapahtua.

– Lopputuloksia on olosuhteiden vuoksi vaikea nähdä ennakkoon. Tämä on kilpailu, jossa kuljettaja voi näyttää osaamistaan, tallipäällikkö Richard Millener tietää.

Millener viittaa lausunnollaan siihen, että kauden avausosakilpailun erikoiskokeilla saattaa olla joko kuivaa tai märkää asfalttia, lunta tai jäätä. Joskus näitä kaikkia voi tulla eteen yhden ja saman erikoiskokeen aikana.

Ja mikä pahinta, olosuhteet elävät jatkuvasti: aamun ensimmäisellä vedolla jäiseksi osoittautunut paikka saattaa olla iltapäivällä jo täysin sula – tai päinvastoin.

– Jos Gus ja Teemu pääsevät ajamaan kilpailun läpi ilman ongelmia, saatamme nähdä muutamia yllätyksiä. Gus on voittanut Montessa aiemmin (WRC2 Pro -luokassa vuonna 2019), ja Teemulla on todistettavaa osoitettuaan hyvää vauhtia asfaltilla.

Vuonna 2017 WRC-auton ratissa debytoinut Suninen lähtee kauteen eri tilanteesta kuin kahtena edellisenä vuotena. Luvassa ei ole täyttä MM-sarjaa WRC-autolla, ja kartturikin on vaihtunut. Tosin Mikko Markkula on Suniselle tuttu mies. He ajoivat yhdessä viimeksi vuonna 2018.

– On hienoa, että kausi alkaa. Oli hyvä saada alle pari testipäivää, ja yritimme kerätä kasaan niin paljon tietoa ja kokemusta kuin mahdollista – sekä olosuhteista, säädöistä että Pirellin renkaista, Suninen sanoo tallinsa tiedotteessa.

– Mikko ei päässyt mukaan testeihin, emmekä ole ajaneet yhdessä vuoden 2018 jälkeen, mutta olen varma, että kaikki palaa mieleen, kunhan pääsemme vauhtiin. Aiomme antaa kaikkemme, ja Monte Carlon kaltaisessa kilpailussa kaikki on mahdollista. Tarkoituksemme on hyödyntää jokainen mahdollisuus ja tavoitella parasta mahdollista tulosta.

Markkulan poissaolo M-Sportin testeistä selittyy sillä, että hän kilpaili viime viikonloppuna Arctic Lapland Rallyssa Juha Salon rinnalla.

Sunisen toistaiseksi paras tulos Monte Carlosta on viime vuoden kahdeksas sija.