Sunnuntain Azerbaidzhanin GP:n mielenkiintoisin tilanne nähtiin heti ensimmäisellä kierroksella, kun Valtteri Bottas ja Lewis Hamilton kävivät kovaa kisaa ykköspaikasta. Niin itse taisto kuin Hamiltonin kisan jälkeiset kommentit kertoivat paljon Mercedes-kuskien sisäisestä kunnioituksesta. Mutta kuinka kauan nykytilanne pysyy yllä?
Kilpailuun paalupaikalta lähtenyt Bottas kävi Hamiltonin kanssa kovaa taistoa kärkipaikasta usean mutkan ajan. Kaksikko piti välillään hyvin pienen, mutta kunnioitusta huokuneen välin. Kolariuhka oli vahvasti läsnä, mutta erityisesti Hamiltonin toiminta esti suuremman draaman. Brittikuski kun jätti selkeästi tilaa, vaikka hän oli jo välillä Bottaksen edellä.
Hamiltonin kisanjälkeiset kommentit antoivat vahvasti tulitukea kunnioitukseen liittyville huomioille.
– Jos kyseessä olisi ollut Ferrari, tilanne olisi ollut täysin toinen, Hamilton täräytti suoraan lehdistötilaisuudessa, viitaten alun taisteluun.
Brittikuskin jatko aiheeseen oli täynnä vakuuttelua.
– Näin tämä jatkuu myös loppukauden ajan. Mielestäni Valtterilla ja minulla on ollut aina paljon kunnioitusta toisiamme kohtaan. Jatkamme sitä samaa – kuten voitte nähdä. Näin me käsittelemme tämän. Keskustelemme asioista ennen kisaa, käyttäydymme fiksusti ja pidämme kiinni tästä tavasta, Hamilton pyöritteli.