Formula ykkösten Brasilian kisaviikonloppu käynnistyi perjantai-iltana Suomen aikaa ensimmäisten harjoitusten jälkeen ajetulla sprinttikilpailun aika-ajolla. Mercedeksen Valtteri Bottas ylsi kolmanteen lähtöruutuun.
Paalulle ajanut Bottaksen tallitoveri Lewis Hamilton oli suomalaista nopeampi reilut viisi kymmenystä. MM-sarjaa johtava Max Verstappen kiilasi mersujen väliin jääden Hamiltonista reilut neljä kymmenystä.
– Ensimmäinen harjoitussessio oli aika hankala. Erityisesti ensimmäisessä sektorissa minulla oli vaikeuksia auton kanssa. Se parani hieman aika-ajossa, mutta hävisin silti Lewisille ensimmäisissä sektoreissa ja suoralla. En ole täysin tyytyväinen, Bottas totesi tuoreeltaan.
LUE MYÖS: Valtteri Bottas uskoo: vahvan ajovireen taustalla kauan kaivattu helpotus – "Harteiltani poistui taakka"
Sprinttikilpailu on ohjelmassa lauantai-iltana Suomen aikaa kello 21.25. Sen lopputulokset ratkaisevat sunnuntain osakilpailun lähtöjärjestyksen.
– Lähtöpaikkani on yhä hyvä ja kaikki on saavutettavissa. Toivottavasti heti alussa on kunnolla sähinää, Bottas ennakoi lauantaita.
Voimasuhteisiin oman mausteensa luo Lewis Hamiltonin saama viiden lähtöruudun rangaistus, joka langetettiin ennen ensimmäisten harjoitusten alkua moottorinvaihdon vuoksi.