Suomen miesten lentopallomaajoukkue päätti EM-karsintansa Tanskassa vienoon hymyyn, vaikka varsinkin turnauksen alku antoi kosolti ajattelemisen aihetta.
Ensimmäinen karsintaturnaus jätti kirittävää. Ennen ensi viikonlopun Helsingin ratkaisevaa karsintaturnausta suorassa EM-kisapaikassa on kiinni lohkoa johtava Portugali, joka voitti Tanskassa kaikki kolme otteluaan.
Portugalille hävinnyt Suomi päätti turnauksensa 3-1 (25-17, 18-25, 25-11, 25-21) -voittoon turnausisäntä Tanskasta.
Suomi oli avausturnauksessa toinen. Lohkokakkonen etenee jatkokarsintaan Hollannin, Turkin, Itävallan ja Valko-Venäjän karsintalohkon toista joukkuetta vastaan.
Ruotsi hävisi sunnuntaina päätöspelissään Portugalille 2-3, mutta naapurimaan kaksi voittoerää olivat Suomelle arvokkaita.
Suora jatkopaikka EM-kisoihin on taas omissa käsissä, sillä suorat kolmen pisteen voitot Helsingissä jäljellä olevissa otteluissa vievät Suomen ensi vuonna EM-Puolaan.
Ojansivu taas kaikki kaikessa
Sunnuntain 3-1-voitto Tanskasta oli vähintä, mitä aiempina päivinä kompuroineelta Suomelta saattoi vaatia. Tanska oli lauantaina urheasti kiusannut turnausykköstä Portugalia ja jopa voittanut avauserän.
Suomi pudotti Tanskan kyydistä lähinnä hakkuri Olli-Pekka Ojansivun vaikeilla syötöillä. Silti Tanska anasti toisen erän, kun Suomen vastaanotto takkusi.
Ensi viikonlopun karsintaturnauksessa pelissä on paljon, sillä Suomi on pelannut viisi edellistä EM-lopputurnausta peräkkäin lähtien 2007 Moskovan kisoista, joissa maajoukkue oli lähellä finaalipaikkaa jäätyään lopulta kuitenkin neljänneksi.
Suomi kohtaa karsinnoissa kotikentällään perjantaina Ruotsin, lauantaina päävastustajansa Portugalin ja päätteeksi sunnuntaina Tanskan.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.