Suomen miesten lentopallomaajoukkue on selviytynyt EM-kisoihin jo kuudennen kerran peräkkäin. EM-karsintojen viimeisessä ottelussa Helsingissä Lentisäijät junttasivat Tanskan lattiaan suoraan erin 3-0.
Erät päättyivät Tuomas Sammelvuon valmentamien suomalaisten hyväksi 25-14, 25-20 ja 25-18. Suomi voittaa lohkon varmasti, riippumatta päätösottelun Portugali-Ruotsi lopputuloksesta.
Neljän joukkueen EM-karsintalohko pelattiin kahtena viikonloppuna, ja kaikki maat kohtasivat toisensa kahdesti. Suomen koneen ainoa yskähdys sattui viikko sitten Tanskassa, kun Portugali pääsi yllättämään 3-0. Eilen lauantaina Suomi kuitenkin kuittasi taistellen Portugalista 3-1-voiton.
Tanska-ottelussa Suomen avauskuusikkoon astelivat passari Eemi Tervaportti, hakkuri Olli-Pekka Ojansivu, yleispelaajat Antti Siltala ja Niklas Seppänen sekä keskitorjujat Tommi Siirilä ja Sauli Sinkkonen. Lauri Kerminen pelasi liberona.
Ojansivu oli pisteykkönen 18 pinnallaan, Siirilä säesti neljällä torjuntapisteellä. Varmimmat vastaanotot esitti Kerminen.
EM-kisoihin pääseminen ei ole helppo nakki, sillä kisoihin kelpuutetaan vain 16 joukkuetta. Maajoukkueita Euroopassa on 49 kappaletta. Suomen arvokisaesiintymisten rimpsu alkoi EM-kisoista vuonna 2007. Silloin sijoitus oli sensaatiomaisesti neljäs.
Katkeamattomaan arvokisaputkeen kuuluvat myös vuoden 2014 MM-kisat, joihin miehet selviytyivät voitettuaan karsintalohkonsa ylivoimaisella peliesityksellä. Lopputurnauksessa tuli lentopallohistoriamme paras MM-suoritus, yhdeksäs sija.
Suomen lentopallomaajoukkueen arvokisaputki
2007 EM-kisat, Venäjä (sijoitus neljäs)
2009 EM-kisat, Turkki (kahdestoista)
2011 EM-kisat, Itävalta ja Tshekki (kahdeksas)
2013 EM-kisat, Tanska ja Puola (kahdeksas)
2014 MM-kisat, Puola (yhdeksäs)
2015 EM-kisat, Italia (kahdestoista)
2017 EM-kisat, Puola