Jääkiekkoliiga NHL:ssä Columbus Blue Jacketsin kausi päättyi, kun Washington Capitals voitti joukkueiden välisen ensimmäisen pudotuspelikierroksen kuudennen kamppailun lukemin 6-3. Capitals vei sarjan nimiinsä voitoin 4-2.
Kuudennessa ottelussa ratkaisu alkoi muovautua kolmannen erän alkuhetkillä, kun kanadalaishyökkääjät Devan Smith-Pelly ja Chandler Stephenson iskivät maalin mieheen. Näiden osumien myötä Capitals karkasi jo 5-2-johtoon.
Blue Jacketsin jenkkikapteenin Nick Folignon kavennus oli laiha lohtu, kun tanskalaishyökkääjä Lars Eller iski vielä kiekon tyhjiin.
Leijonien kannalta Blue Jacketsin tippuminen on mielenkiintoinen asia. Columbuksesta kun löytyy kolme suomalaispelaajaa; maalivahti Joonas Korpisalo, puolustaja Markus Nutivaara ja hyökkääjä Markus Hännikäinen.
Kaikilla heillä on voimassa oleva sopimus vähintään ensi kaudesta.
Kolmikosta Korpisalo ja Hännikäinen olivat mukana viime kevään MM-kisoissa Pariisissa ja Kölnissä. Korpisalo piti ykköstorjujan asemaa hallussaan aina mitalipeleihin asti.
Columbuksesta vapautuneista pelaajista erityisesti Nutivaara on erittäin mielenkiintoinen pelaaja Leijonien kannalta. 23-vuotias oululaisluutija raivasi tieltään kevään aikana koviakin nimiä Blue Jacketsin puolustuksesta.
Kiekollisesti lahjakas Nutivaara on tuttu tapaus Leijonien päävalmentajalle Lauri Marjamäelle kaksikon yhteisiltä ajoilta Kärpistä.