Leijonat on joutunut ahtaaseen paikkaan MM-kisojen alkulohkossaan. Ohjelmassa ovat peräkkäisinä päivinä ottelut Norjaa ja Sveitsiä vastaan, joista molemmat olisi lähes pakko voittaa.
Alkulohkoja on pelaamatta kahdesta kolmeen kierrosta, joten eri yhdistelmiä on yhä lukemattomia. Tässä jutussa keskitytään todennäköisiin skenaarioihin.
Kanada on jo lähes varma lohkovoittaja. Seuraavista sijoista taistelevat lähes yhdessä rintamassa Tshekki, Sveitsi, Norja, Suomi ja Ranska.
Tshekki
2-2-0-1 – 10 pistettä
Tshekillä on jäljellä vain kaksi ottelua. Vaikka menestysmaa on viime aikoina hiipunut parhaasta loistostaan, tuskin joukkue kaatuu sekä Ranskalle että Sveitsille. Lohkon todennäköinen kakkosjoukkue.
Tshekin jäljellä olevat ottelut:
Su 14.5. klo 17.15 Ranska - Tshekki (C More Sport 2)
Ti 16.5. klo 17.15 Tshekki - Sveitsi (C More Max)
Sveitsi
2-1-1-0 – 9 pistettä
Vielä korkealla sarjataulukossa, mutta Sveitsillä on ollut helpoin otteluohjelma. Silti joukkue on menettänyt pisteen Slovenialle ja kaksi pistettä Ranskalle. Nyt jäljellä ovat ennakkoon kovimmat maat.
Sveitsi iskee varmasti kaiken peliin sunnuntain ottelussaan Suomea vastaan. Voitto voisi riittää puolivälieriin.
Sveitsin jäljellä olevat ottelut:
La 13.5. klo 21.15 Kanada - Sveitsi (C More Sport 1)
Su 14.5. klo 21.15 Sveitsi - Suomi (MTV3 & C More Sport 1)
Ti 16.5. klo 17.15 Tshekki - Sveitsi (C More Max)
Norja
2-0-1-1 – 7 pistettä
Tyly vieras nappasi voiton Ranskasta, oli suvereeni Sloveniaa vastaan ja taisteli Tshekiltäkin pisteen. Voitto Suomesta nostaisi Norjan aivan puolivälierien kynnykselle - lohkon päätöspelissä Valko-Venäjän pitäisi tuossa vireessä olla suupala.
Norjan jäljellä olevat ottelut:
La 13.5. klo 13.15 Norja - Suomi (MTV3 & C More Sport 1)
Ma 14.5. klo 17.15 Kanada - Norja (C More Sport 1)
Ti 16.5. klo 13.15 Valko- Venäjä - Norja (C More Max)
Suomi
2-0-1-1 – 7 pistettä
Etenkin tappio Norjalle voisi koitua Suomelle kohtalokkaaksi. Silloin Norja olisi isolla todennäköisyydellä Leijonien edellä lohkon lopputaulukossa.
Sveitsillekään ei sovi hävitä samasta syystä. Kahdella tappiolla Suomi jäisi ulos pudotuspeleistä ensimmäistä kertaa kiekkohistoriansa aikana.
Sekä Norjasta että Sveitsistä kannattaa ottaa voitot. Muuten ratkaisu jäisi lohkon päätösotteluun Kanadaa vastaan, eikä sellaista kukaan halua Suomen joukkueen sisällä tai kotisohvilla. Viikonlopun peleissä on Leijonien kannalta jättimäiset panokset.
Suomen jäljellä olevat ottelut:
La 13.5. klo 13.15 Norja - Suomi (MTV3 & C More Sport 1)
Su 14.5. klo 21.15 Sveitsi - Suomi (MTV3 & C More Sport 1)
Ti 16.5. klo 21.15 Kanada - Suomi (MTV3 & C More Sport 1)
Ranska
1-2-0-2 (3p - 2p - 1p - 0p) – 7 pistettä
Voitot Suomesta, Sveitsistä ja Valko-Venäjästä voivat viedä isäntämaan pitkälle. Ranskalla on helpoin ohjelma siinä mielessä, että joukkue pelaa viimeisenä lohkojumbo Sloveniaa vastaan. Sitä ennen vastassa on vielä Tshekki.
Kotiyleisönsä tukemana on erittäin mahdollista, että Ranska nappaa vielä kolme pistettä. Siinä tapauksessa Leijonat tarvitsisi enemmän kuin yhden kolmen pisteen voiton jäljellä olevista otteluistaan noustakseen Ranskan ohi.
Ranskan jäljellä olevat ottelut:
Su 14.5. klo 17.15 Ranska - Tshekki (C More Sport 2)
Ma 15.5. klo 21.15 Ranska - Slovenia (C More Max)