Leijonien hyökkääjä Saku Mäenalanen innostui nujakoimaan oikein kunnolla MM-kisojen avausottelussa Norjaa vastaan. Se toi hänelle välittömästi uuden lempinimen.
MAINOS
Jääkiekon MM-kisat 15.–31.5.2026
Leijonien pelit, välierät ja finaali MTV3-kanavalla. MTV Katsomossa ottelut maksullisilla tilauksilla. Kaikki kisauutiset MM-jääkiekon verkkosivuilla.
Mäenalanen tiputti hanskat perjantain Norja-ottelun kolmannen erän puolessa välissä, kun hän ja Magnues Henriksen ottivat yhteen.
Lauantaina median eteen tuotiin pelaajal jolle tärähti uusi lempinimi.
– Tässä on meidän Ivan Drago, Leijonien joukkuejohtaja Mika Kortelainen esitteli Saku Mäenalasen.
Viittaus kuului Rocky IV ja Creed II -elokuvista tuttuun, Dolph Lundgrenin esittämään karpaasimaiseen hahmoon.
Mäenalasta lempinimi huvitti.
– Olen kyllä nähnyt elokuvat, mutta tuo oli ensimmäinen mylly vasta. Ei voi lähteä leijumaan, Mäenalanen rauhoitteli.
Itse tilanteessa Leijonien hyökkääjä päätti puolustaa itseään.
– Vastustajan pelaaja alkoi tökkimään ja pari kertaa veteli oikein kunnolla päin. Ajattelin, että sama se on mennä sitten loppuun asti. Ei siinä voinut enää perääntyäkään, Mäenalanen kertasi.
– Annoin pari eteen. Ihan hyvä fiilis jäi. Mun mielestä nuo kuuluvat eteen, että jos kaveri vetää, niin annan takaisin, Mäenalanen jatkoi.
Video Mäenalasen tappelusta näkyy jutun yläreunasta.
Miten asiaan reagoitiin kopissa?
– Kyllä ne muut varmaan syttyivät. Ainakin niillä oli hauskaa. Posia on tullut. Kai se energiaa toi, Mäenalanen kertoi hymyissä suin.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Tappelun jäljet näkyivät Mäenalasessa, jonka silmäkulma oli ottanut osumaa.
– Kai se osui pari kertaa tuohon ennen myllyn alkua. Jäätä laitettiin, eiköhän se ajan kanssa parannu, hyökkääjä mietti.
Mäenalasen mukaan tappelu oli täysin spontaani, eikä hänellä ollut mitään hajua, kuka häntä vastaan asettui.
Pelin jälkeen Mäenalaselle heräsi huoli siitä, että edessä voisi olla jatkoseuraamuksia.
– Olin varma, ettei tule mitään. Ei se ehkä niin paha ollut tai ei sitä mitenkään sovittu etukäteen. Kyllä se pelin jälkeen vähän mietitytti, kun kuulin, että näistä on ennen voinut tulla jotain.
Mäenalanen kuitenkin vältti pelikiellon ja hän on mukana, kun Leijonat kohtaa lauantaina Latvian.
– Oli todella siisti peli Norjaa vastaan. Odotan nyt ihan samanlaista, Mäenalanen ennakoi illan Latvia-näytöstä.