Puolustaja Juuso Riikolan valinta Leijonien MM-ryhmään tuli kenties monelle yllätyksenä, mutta Lukkoon siirtynyt puolustaja on kestänyt ainakin tähän saakka vauhdissa mukana. Peliaikaa ei tosin ole hirveästi tarjolla, mutta Riikola nauttii silti matkasta.
Pääkuvan videolla Suomen ja Latvian välisen ottelun huippuhetket.
Sunnuntaina Suomi kaatoi Latvian 8-1-lukemin. Sebastian Aho johtama kentällinen oli jälleen täysin omaa luokkaansa.
– Kaikki ketkä ovat näitä pelejä katsoneet, näkevät, että pojilla niin sanotusti kulkee, Riikola kehui kovaa tehoketjua.
Riikola tietää puolustajana, millaista noin hyvää ketjua vastaan on pelata. Helppoa ei ole.
– Puolustajan kannalta on ärsyttävä pelata heitä vastaan. He pelaavat niin oikeaikaisesti. He osaavat ottaa pakilta kaikki avut pois liikkeellä ja tavallansa pitää kiekkoa, Riikola kehui.
Riikola on tyytyväinen myös omiin otteisiinsa MM-kaukalossa. Lukko-pakki on näyttänyt kestävänsä vauhdissa mukana.
– Hyvältä tuntuu. Kaikki työ tehdään logon eteen. Ei tässä nyt omaa roolia sen enempää mietitä. Kaikki tehdään joukkueen eteen. Joskus sitä peliaikaa tulee enemmän ja joskus vähemmän, ei se haittaa minua, Riikola sanoi.
Riikola ei ollut olympialaisissa mukana, mutta päävalmentaja Lauri Marjamäki paljasti, että lähellä sekin komennus oli.