Leijonien ensikertalainen hämmästyi MM-leirin alussa – nostaa esille seikan, millä Suomi menestyy: "On se sitten pubiliiga tai MM-kisat"

LUE MYÖS: MM-kisoissa tänään: Nyt se alkaa! Leijonilla heti hurja testi

Suomen joukkue ei ole Slovakiassa nimekkäimmästä päästä. Joukkueessa on ennätysmäinen määrä ensikertalaisia, kun 17 eri pelaajaa vetää ensimmäistä kertaa urallaan luistimenpiirrot MM-jäähän.

Pesonen kuuluu myös tähän porukkaan. Hän oli neljä vuotta sitten Kari Jalosen MM-ryhmässä kisapaikalla, mutta hänet lähetettiin Tshekistä kotiin.

– Pienenä tähän aikaa vuodesta alkanut näitä MM-kisoja seurailla ja miettinyt, että olisihan se hienoa edustaa omaa maata noissa karkeloissa. On se sillä tavalla jollain asteella yhden unelman toteutuminen.

– Itselle tämä on hieno tilaisuus, kun ei kovin paljoa NHL-miehiä tänä vuonna ole mukana, Pesonen jatkaa.

Moni on ehtinyt jo kauhistella Leijonien nimilistaa, joka kalpenee monien muiden isojen maiden rinnalla.

Pesonen ei ole tästä kuitenkaan huolissaan. Hänen mukaansa Suomella on koossa ennakkoluuloton sekä raikkaan oloinen joukkue. 

– Itsellekin paljon uusia kasvoja, enkä todellakaan tuntenut kaikkia kavereita entuudestaan, enkä heidän pelityylejään, mutta tosi moni pisti omaan silmään. Meillä on hyvin luisteluvoimainen joukkue ja jätkät uskaltavat pelata kiekollakin aika rohkeasti. Sopivasti löytyy myös rosoisuuttakin, jätkät osaavat pelata kovaakin.

– Esimerkiksi Pohjois-amerikkalaisethan ovat tilannekovia ja jos hyökkääjänä meinaat pitää kiekkoa, sinun pitää olla valmiina siihen, että joku tulee vähän tönäisemään ja kokeilemaan, että miten tasapainosi pysyy, Pesonen jatkaa.

LUE MYÖS: Kanadalaishyökkääjä varoittaa Leijonista – ”He herkuttelevat niillä”

NHL-seura New Jersey Devils varasi aikoinaan Pesosen ja Muuramesta kotoisin oleva hyökkääjä pääsikin pelaamaan neljä ottelua seuran paidassa kaudella 2012-2013.

Viisi edellistä kautta Pesonen on viihtynyt Sveitsin pääsarjassa. Kaksinkertainen Suomen mestari on tyytyväinen siihen, miten mennyt kausi meni Sveitsissä: Pesonen nakutti SCL Tigersin riveissä 21+22=43 tehopistettä.

– Positiivinen kausi on alla ja Karjala-turnauksessa pelit tuntuivat hyviltä. Leiri oli itselläni nousujohteinen, vaikka oli pientä vammaa siinä alla. Alku oli vaikea, mutta kroppa tuntuu hyvältä. Kiva päästä mittamaan omaa tasoa heti, kun ensimmäinen matsi on Kanadaa vastaan. On ihan mukava nähdä, että missä mennään.

Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen nosti MTV Urheilun haastattelussa joukkuepelaamisen merkityksen.

LUE MYÖS: Leijonien MM-puolustaja pelasi vielä teininä maalivahtina, nousi muutamassa vuodessa nuorisomaajoukkueisiin – ”Viime vuodelta aika hienoja toispolvitorjuntoja alivoimalla”

Suomalaisessa urheilukeskustelussa on viime vuosina nostettu varsin isostikin esille yksilöt ennen joukkuetta. Jääkiekko, kuten moni muukin pallopeli, on kuitenkin ensisijaisesti joukkuelaji. 

Pesonen muistuttaa, että Leijonien menestysmahdollisuus piileekin juuri tässä.

– Ainahan se on ollut suomalaisten etu kautta historian, että jätkät osaavat pelata joukkueena. Niissä joukkueissa, joissa olen menestynyt, se on se, mikä sitä ohjaa.

– Totta kai tarvitset hyviä yksilöitä, ilman hyviä yksilöitä, et pärjää missään – on se sitten pubiliiga tai MM-kisat. Viisi jätkää touhuaa koko ajan vastustajan viittä pelaaja vastaan, yksin on näitä hommia aika vaikea ratkoa. Yksittäisiä tilanteita pystyt suuntaan tai toiseen ratkoa, Pesonen päättää.

Suomi aloittaa kisaurakkansa perjantaina Kanadaa vastaan klo 17.10.