Leijonien päävalmentaja Lauri Marjamäki on pitänyt uudistuksestaan kiinni: kokoonpanossa ei ole ylimääräisiä pelaajia, kun maajoukkue lähtee Moskovan EHT-turnaukseen.
Vuosien ajan EHT-joukkueisiin on valittu niin paljon pelaajia, että muutama nimi jää aina pelaavan kokoonpanon ulkopuolelle. Marraskuun Karjala-turnaukseen Marjamäki otti mukaan kaksi maalivahtia, kahdeksan puolustajaa ja kaksitoista hyökkääjää. Kenenkään ei tarvinnut mennä katsomoon.
– Pelaajilta tuli tosi positiivinen palaute. Nämä ovat kuitenkin isoja juttuja, että he lähtevät tänne. Se on rehellistä ja reilua, että he pääsevät pelaamaan joka pelissä, Marjamäki sanoi MTV Sportille.
Kavennetun miehistön riskinä on se, jos joku loukkaantuu. Niin kävi Karjala-turnauksessa, kun Sakari Salminen joutui päätösottelusta sivuun. Mutta se ei ollutkaan varsinaisesti takaisku.
– Pelaajat sanoivat, että vielä siistimpää, kun pääsi pelaamaan entistä enemmän! He haluavat antaa hyvät näytöt ja päästä pelaamaan, totesi Marjamäki.
Moskovan EHT-turnaus käynnistyy Suomen osalta ensi viikon torstaina Helsingin jäähallissa ottelulla Tshekkiä vastaan. Ruotsi ja Venäjä tulevat viikonloppuna vastaan Moskovassa.