Ovatko Lauri Markkasen osakkeet laskussa ennen NBA:n varaustilaisuutta? Näin uskoo arvostettu amerikkalaissivusto The Ringer.
Koripallon kaikkien aikojen suomalaislupaus on heilunut ennakkoarvioissa NBA:han varattavien pelaajien top kympissä, mutta ainakin The Ringerin asiantuntija Kevin O'Connor on joutunut laskemaan odotuksiaan. Markkanen oli O'Connorin listalla kauden alkupuolella sijoilla 4-8, mutta nyt hän on pudonnut 13:nneksi.
20-vuotias Markkanen saa paljon kehuja hyökkäyspelistään, mutta puolustustaidot sekä heikko levypallopeli nähdään suurimpina uhkakuvina.
– Hänellä on tyrannosauruksen ulottuvuus, joten pienetkin pelaajat nousevat hänen ylitseen levypalloihin. Levypallopeliä rajoittavat fyysiset tekijät haittaavat myös hänen puolustuspeliään, O'Connor kirjoittaa.
– Hän on liikkuva hyökkäyspäässä, ja se näkyy joskus myös puolustuksessa. Mutta useimmiten Markkanen on 213-senttinen pelaaja, joka puolustaa kuin penkinlämmittäjä.
Markkasen hyökkäystaidot ovat kuitenkin kiistattomat. Jos hän pystyy kehittämään itseään puolustuksessa, hänestä voi tulla kovakin tekijä NBA:ssa. The Ringerin kokonaisarviossa, jossa seurojen varausvuorotkin on otettu huomioon, Markkanen menisi numerolla kymmenen Sacramento Kingsiin.
Varausnumerolla on merkitystä myös palkan kannalta. Yhdenkin sijan heitto voi vaikuttaa tulokassopimuksen maksimipalkkaan satojentuhansien eurojen edestä. Esimerkiksi NHL:ssä kaikkien tulokassopimuksien maksimiarvo on määritelty yhtä isoksi.
NBA:n varaustilaisuus järjestetään New Yorkissa ensi torstaina.