Allergia voi puhjeta missä iässä tahansa, mutta tavallisimmin koira- ja kissa-allergiat ilmaantuvat ennen kouluikää. Allergianeuvoja Johanna Värmälä Allergia- ja astmaliitosta neuvoo, miten perheen kannattaa toimia eläinallergiaoireiden ilmestyessä.
Allergia- ja astmaliiton allergianeuvojan Johanna Värmälän mukaan eläinallergiat kehittyvät tavallisesti ennen kouluikää.
– Voi myös sanoa, että jos allergia ei ole kehittynyt esikouluikään mennessä, riski sairastua allergiaan on pienempi. Yleensä allergiaoireet myös lievenevät iän myötä, sanoo Värmälä.
Koira- ja kissa-allergioiden oireet ovat hyvin yksilöllisiä. Tavallisimmin eläinallergia aiheuttaa aivastelua, nenän kutinaa, nuhaa ja nenän tukkoisuutta.
– Oireina voi olla myös silmien kutina ja punoitus. Myös yskää ja astmaoireita voi esiintyä. Kun koira nuolaisee ihoa, voi allergisen iholle tulla ihottumaa, kertoo Värmälä.
Astma ei este koiran hankinnalle
Astma ei ole nykytiedon mukaan este lemmikkieläimen hankkimiselle, jos eläinpöly ei heikennä astmaatikon vointia.
– Astmaatikot ovat toki hyvin usein myös allergisia. Noin 50 prosentilla aikuisista astmaatikoista on allergiaa, ja noin 80 prosentilla lapsista, joilla on astmaa, on allergiaa, sanoo Värmälä.
Jos perheessä on astmaatikkoja, mutta perhe haaveilee esimerkiksi koiran hankinnasta, kannattaa koira-allergiaa selvittää ennen lemmikin hankkimista. Selvittelyssä allergiaoireita voi ilmetä jo muutaman tunnin vierailulla paikassa, jossa on koira.
Vierailuja voi tarvittaessa toistaa useita kertoja, jos on epäselvää, aiheuttaako eläin allergiaoireita.