Helsingin Sanomien mukaan lapsiin kohdistuva väkivalta, etenkin seksuaalinen hyväksikäyttö, vaikuttaa olevan vanhoillislestadiolaisen liikkeen piirissä aiemmin tiedettyä yleisempää.
Asia käy ilmi Helsingin yliopiston lastensuojelun tutkijan Johanna Hurtigin tänään julkaistusta tutkimuksesta Taivaan taimet – Uskonnollinen yhteisöllisyys ja väkivalta.
Uskontojen uhrien tuki ry:n toiminnanjohtajan Joni Valkilan mukaan seksuaalinen hyväksikäyttö ei ole ainoa kaltoin kohtelun muoto, jota uskontoyhteisöissä tavataan.
– Monesti lapsia kasvatetaan pelolla. Lasta saatetaan uhkailla esimerkiksi sillä, ettei hän pelastu. Jehovan todistajien kohdalla lapsille puhutaan siitä, että he eivät pelastu maailmanlopussa, jos hän ei kuulun yhteisöön tai noudata sen normeja. Helluntailaisilla pelotteena on helvetti, joka odottaa uskonsa menettäviä.
Uskonyhteisöiksi, joissa on esiintynyt ongelmia, Valkila mainitsee vanhoillislestadiolaisten lisäksi helluntailaiset ja Jehovan todistajat. Hän muistuttaa kuitenkin, että Uskontojen uhrien tukeen ottavat yhteyttä muihinkin uskontoihin kuuluvat.
– Olemme tekemisissä kymmeniin eri uskontokuntiin kuuluvien tai kuuluneiden ihmisten kanssa. Suomessa toimii noin tuhat eri uskonyhteisöä. Suurin osa näistä on kooltaan hyvin pieniä. Niissä saattaa olla vain joitain kymmeniä ihmisiä, jotka ovat kerääntyneet yhden karismaattisen johtajan ympärille.
Irtautuminen vaikeaa
Monia traumatisoi yhteisön jäsenyys, mutta Valkilan mukaan usein traumatisoivampaa on yhteisöstä eroaminen.