Champions Hockey Leaguen toimitusjohtaja Martin Baumann on toiveikas sen suhteen, että KHL-seuroja nähdään kilpailussa mukana tulevina vuosina.
KHL-seurat ovat pysytelleet eurooppalaisten kilpasarjojen ulkopuolella kauden 2008-2009 jälkeen, kun KHL on samalla laajentunut muun muassa Suomeen ja Kiinaan.
Pääosin Venäjällä pelattavan KHL:n seurojen liittymisestä CHL:ään on puhuttu paljon lähivuosina. Missä mennään tällä hetkellä, Martin Baumann?
– Kuten muussakin elämässä, yhteistyö vaatii molempien osallistumista tangoon. Keskusteluja käydään jatkuvasti. Haluaisimme heidät todellakin mukaan, ja olen melko varma, että KHL-seuroja on jatkossa mukana. Ei kuitenkaan vielä ensi vuonna, se on varmaa, Baumann kommentoi C Morelle.
CHL:n joukkuemäärää pudotettiin viime kauden jälkeen 48:stä 32:een.
– Kehitämme tuotettamme vuosi vuodelta, mutta joukkuemäärän suhteen pysymme nykyisessä ensi kaudella, Baumann vahvistaa.
Hän pitää vuosi sitten tehtyä uudistusta täysin oikeana.
– Se oli fiksu päätös, ja varsinkin pääsyvaatimuksien muuttaminen oli tärkeä asia. Koko CHL:n arvo nousi.
CHL-pomo yllättyi iloisesti siitä, että pudotuspeleissä nähtiin isompi kirjo joukkueita eri maista. Siitä esimerkkejä ovat muun muassa englantilaisen Nottingham Panthersin pääsy 16 joukkoon ja kolme tshekkiläistä seuraa puolivälierissä.