Opiskelijoiden johtamissa mielenosoituksissa on vaadittu muun muassa ennenaikaisia vaaleja.
Serbian massiiviset hallitusta vastustavat mielenosoitukset keräsivät kaduille lauantaina jopa 140 000 ihmistä, arvioi mielenosoituksia seuraava riippumaton ryhmä. Mielenosoituksessa vaadittiin maan johdon eroa ja ennenaikaisia vaaleja, jotka presidentti Aleksandar Vucic on torjunut.
Lauantain mielenosoitus oli yksi suurimmista yli puoli vuotta kestäneen liikehdinnän aikana.
Mielenosoituksen jälkeen mellakkapoliisit ottivat yhteen mielenosoittajien kanssa. Uutistoimisto AFP:n toimittajien mukaan poliisi käytti mielenosoittajia vastaan kyynelkaasua ja tainnutuskranaatteja. Mielenosoittajat puolestaan heittivät muun muassa soihtuja mellakkapoliiseja kohti.
Kymmeniä pidätettiin. Independent-lehden mukaan poliisi kertoi kymmenien poliisien loukkaantuneen ja runsaan kahdenkymmenen mielenosoittajan loukkaantuneen yhteenotoissa.
Mielenosoituksen järjestäjät syyttivät poliisia tilanteen tahallisesta kärjistämisestä ja väkivallan valitsemisesta.
Belgradin keskustaan oli kokoontunut myös maan hallinnon tukemia vastamielenosoittajia.
Mielenosoittajat olivat antaneet presidentille lauantai-illaksi määräajan, johon mennessä ilmoittaa uusista vaaleista. Vucic tyrmäsi vaatimuksen hyvissä ajoin ennen määräaikaa.
Jo ennen lauantain mielenosoitusta useita sen järjestäjiä oli otettu kiinni, ja sunnuntaina Vucic uhosi, että lisää pidätyksiä on luvassa. Lisäksi hän arvosteli kovin sanoin muun muassa mielenosoituksessa mukana ollutta Belgradin yliopiston rehtoria Vladan Djokicia, jota on mallailtu jopa maan seuraavaksi presidentiksi.
Presidentti: Ulkomailta ohjailtuja protesteja
Opiskelijat ovat johtaneet mielenosoituksia, jotka saivat sytykkeensä viime vuonna Novi Sadin kaupungissa romahtaneesta rautatieaseman katosta. Yhteensä 16 kuolonuhria vaatineen onnettomuuden uskotaan johtuneen syvään juurtuneesta korruptiosta.
Opiskelijat ovat muun muassa järjestäneet rauhanomaisia mielenosoituksia ja vallanneet yliopistoja. Maaliskuussa Belgradissa järjestettyyn mielenosoitukseen osallistui arviolta 300 000 ihmistä.
Vucic on toistuvasti väittänyt, että mielenosoitukset ovat ulkomailta ohjailtuja. Viranomaisten on syytetty käyttäneen aiemmin muun muassa ääniasetta mielenosoittajia vastaan.
Juttu päivitetty kauttaaltaan kello 17.41.