Ott Tänak sai Suomen MM-rallin tuomaristolta rangaistuksen, joka käytännössä vie häneltä mahdollisuudet minkäänlaiseen hyvään sijoitukseen tämän vuoden kisassa. Tänak kolhi perjantaina iltapäivällä katsastajaa tietämättään.
Lue myös: Tästä syystä Ott Tänak vaikeni ulosajonsa jälkeen
Lue myös: Jari-Matti Latvala ruoski itseään – "Meni vähän tunteisiin"
Perjantaina isosti takkiin ensimmäisen lähtöpaikkansa vuoksi ottanut Tänak teki iltapäivän toisella erikoiskokeella Saarikkaassa ajovirheen ja ajoi auton keula edellä puuhun.
Pätkän maalissa Tänak sortui toiseen, huomattavasti vakavampaan virheeseen.
Tänak pysähtyi paikalla olleen katsastajan ohjeistuksesta renkaiden tarkastukseen – joskin ilmeisen vastahakoisesti, sillä hänen kerrotaan huitoneen käsillään katsastajaa poistumaan. Samaan aikaan toinen katsastaja alkoi tarkastaa Tänakin renkaita. Kun tarkastus oli vielä kesken, Tänak kiihdytti äkillisesti pois paikalta ja kolhaisi auton oikeassa etukulmassa ollutta katsastajaa, joka sai tilanteessa pieniä vammoja, muun muassa verisiä naarmuja polveensa.
Kisan tuomaristo langetti Tänakille tästä tempusta viiden minuutin aikasakon, joka pudottaa hänet sijalta kymmenen sijalle 28 ja yli kuuden minuutin päähän kärjestä. Tämän lisäksi Tänak sai ehdollisen 35 MM-pisteen rangaistuksen, joka pannaan täytäntöön, mikäli Tänak syyllistyy vastaavaan virheeseen vielä toistamiseen tämän vuoden aikana.
Tänak myös velvoitettiin olemaan yhteydessä kilpailunjohtajaan ja järjestämään mahdollisuuden pyytää tapausta anteeksi suoraan loukkaantuneelta katsastajalta.
Tänakilla oli iltapäivällä ajettujen pätkien jälkeen kova kiire päästä liikkeelle, sillä hänen autonsa jäähdytysjärjestelmä otti osumaa Saarikkaalla sattuneessa ulosajossa. Tämän vuoksi Hyundai oli ohjeistanut hänet pitämään auton liikkeellä moottorin ylikuumenemisen välttämiseksi.
Tuomariston julkaiseman asiakirjan mukaan Tänak oli yrittänyt viestittää tätä käsieleillään myös katsastajille. Tänak lähti rengastarkastuksesta liikkeelle, sillä hän luuli tarkastuksen olevan ohi, eikä hän tiennyt osuneensa katsastajaan.
Tänak sanoi tuomaristolle, että mikäli hän olisi tiennyt katsastajan loukkaantuneen, hän olisi pysähtynyt välittömästi. Hän myös lupasi itse pyytää katsastajalta henkilökohtaisesti anteeksi.