Laulaja-lauluntekijä J. Karjalainen julkaisi debyyttilevynsä vuonna 1981.
Jukka Karjalainen, tutummin J. Karjalainen, täyttää tänään 1. huhtikuuta 2017 tasan 60 vuotta. Suomen suosituimpiin laulajiin kuuluva Karjalainen aloitti levytysuransa vuonna 1981 eli 36 vuotta sitten.
Blues-, folk-, soul- ja kantrivaikutteisella musiikilla uransa aloittaneen Karjalaisen ensimmäinen suurempi hitti oli vuonna 1985 julkaistu Doris. 1990-luvulla Karjalaisen musiikissa alkoi kuulua enemmän pop- ja rock-vaikutteita.
Ennen Dorista julkaistu Ankkurinappi nousi myöhemmin hitiksi, mutta Karjalaisen hittiputki on ollut melkoinen. Mies jolle ei koskaan tapahdu mitään, Telepatiaa, Mä tahdon olla lähellä sinua, Villejä lupiineja, Kolme cowboyta, Missä se Väinö on? ja monet muut J. Karjalaisen laulut ovat muodostuneet osaksi suomalaisen populaarimusiikin kaanonia.
2000-luvun ensimmäisen vuosikymmenen jälkipuoliskolla Karjalainen julkaisi levyjä Lännen-Jukka -nimellä sukeltaen amerikan-suomalaiseen perinnemusiikkiin.
Karjalaisen viimeisin studioalbumi Sinulle, Sofia (2015) on kaikkien miehen eri yhtyeiden ja projektien albumit mukaan lukien 22. J. Karjalainen -levy.
