Kuopion Palloseura matkustaa viikonloppuna pitkän kaavan kautta Kazakstaniin, jossa se pelaa Mestarien liigan toisen karsintakierroksen ratkaisevan osaottelunsa FC Kairat Almatya vastaan. KuPSin toimitusjohtaja Tomi Erola avaa MTV Urheilulle, miten ratkaisuun päädyttiin.
Lue myös: Tämä Chelsean 16-vuotias miljoonahankinta haastaa KuPSin Mestarien liigassa
KuPS otti ison askeleen kohti euroturnausten liigavaihetta, kun se voitti Kairatin kotikentällään 2–0-lukemin tiistai-iltana. Mohamed Toure ja Jaakko Oksanen tykittivät kumpikin komean maalin mieheen kuopiolaisten kotiottelussa Väre Areenalla.
Ratkaiseva osaottelu pelataan ensi tiistaina Kairatin kotikentällä Kazastanissa. KuPSin päävalmentaja Jarkko Wiss vahvisti ensimmäisen osaottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa, että charter-lennon sijaan matka pelipaikalle taittuu tavallista kuluttavammalla tavalla.
– Lauantaina treenataan ja matkustetaan Helsinkiin. Sunnuntai onkin sitten ihan kamala päivä. Notkutaan lentokoneissa ja lentoasemilla ympäri Eurooppaa, Wiss naurahtaa.
Miten te siis menette sinne?
– Reittilennoilla. Osa menee Frankfurtin kautta ja osa Istanbulin kautta. Osa puolestaan tulee takaisin Dohan kautta, Wiss tarkentaa.
– Mutta kyllä me sinne pääsemme.
11:40
"Päätös tehtiin talous edellä"
KuPS kohtasi ensimmäisen karsintakierroksen otteluparissa moldovalaisen FC Milsami Orhein. Silloin joukkue matkusti vierasotteluunsa charter-lennolla.
Myös SJK matkusti charter-lennolla, kun se kohtasi färsaarelaisen Klaksvikin vieraissa Konferenssiliigan ensimmäisellä karsintakierroksella. HJK on lentänyt myös omalla koneellaan Bulgariaan, missä se pelaa ensimmäisen osaottelunsa Arda Kardzalia vastaan torstaina.
Lue myös: HJK vahvistuu – hyökkääjäkaappaus huippuseurasta
Nyt Kazakstaniin asti matkaavan KuPSin oli kuitenkin luovuttava mahdollisista charter-lennoista niiden kovien hintojen vuoksi.
– Päätös tehtiin talous edellä. Charterit olivat hinnaltaan 250 tuhannen ja päälle 400 tuhannen euron väliltä. Reittilennot ovat nekin kalliita. Puhutaan noin sadan tonnin paukusta, KuPSin toimitusjohtaja Erola kommentoi MTV Urheilulle.
– Olisihan se toki hienoa, että voisi ottaa jumbojetin joka paikkaan. Mutta tällaisilla eroilla on mietittävä taloutta ja tehtävä kaikki muu sitten niin hyvin, että pelaajat saisivat maksimaalisen levon ja ravinnon. Yritetään silti tehdä asiat hyvin.
Erola myös tarkentaa, että joukkue matkustaa Kazakstaniin eri reittejä, koska koko ryhmä ei mahtunut samalle lennolle. Jos paikkoja sattuisi sunnuntain alla vapautumaan, on tavoitteena saada mahdollisimman moni ison ryhmän mukaan.
KuPS on lähellä historiallista eurosaavutusta, sillä Kairatin kaataminen Mestarien liigan toisella karsintakierroksella takaisi sille paikan Euroopan Konferenssiliigan liigavaiheessa.