Dallas Starsin Lauri Korpikoskella on vielä paljon hyviä pelivuosia jäljellä.
Leijonat ja Lauri Korpikoski saivat kanadalaiselta The Hockey Newsiltä kovaa ruoskaa syyskuussa World Cupin aikaan. Julkaisu väitti Suomen olevan turnauksen huonoin joukkue, ja Korpikosken olevan yksi World Cupin huonoimmista pelaajista. Väite perustui tilastoanalyysiin. Jokunen suomalaismedia yhtyi aiheeseen.
Vaikka kirjoituksen selkänojana oli tilasto ja analyysi, on outoa syyttää TPS-kasvattia taalaliigan tai World Cupin huonoimmaksi pelaajaksi. Toisten tilastojen valossa väite on suorastaan typerä. Korpikoski teki viime kaudella Edmonton Oilersin paidassa 22 (10+12) tehopistettä 71 pelissä. Se ei ole huono saldo pelaajalle, jonka ylivoimavastuu oli minimissä.
Yhteensä tilastoissa on 547 pelattua NHL:n rukosarjaottelua.
Taisi alkuperäisessä kirjoituksessa olla mukana runsaasti toimittajan omaa näkemystä. Ehkä turkulaisen naama ei miellytä?
Hyökkääjän pelit toki päättyivät Edmontonissa ennen aikojaan sopimuksen ulosostoon. Korpikoski sai tietenkin kuvioon kuuluvat rahat ulosostosta, mies varmasti hymyili matkalla pankkiin.
Mahdollisuudet kannuun
NHL-seurojen mielenkiinto Korpikoskea kohtaan ei hyytynyt. Hyökkääjä kutsuttiin syyskuussa Calgary Flamesin harjoitusleirille, ja sopimustarjous oli kanadalaisjoukkueen suunnalta tulossa.
Dallas Stars ehti kuitenkin väliin ja tarjosi vuoden mittaista ja reilun 900 000 euron sopimusta. Pelaaja tarttui täkyyn ja muutti Teksasiin, joukkueeseen jolla on realistiset mahdollisuudet voittaa Stanley Cup.
Korpikoski teki maalin heti ensimmäisessä pelissään Dallasissa. Seitsemässä pelissä 30-vuotias hyökkääjä on tehnyt 1+1 pistettä ja plus-miinussaldo näyttää lukemaa +4.
Jääaika kertoo aina pelaajasta paljon. Dallasin valmentaja Lindy Ruff on antanut kanadalaismedian ”World Cupin huonoimmaksi pelaajaksi” ristimälle turkulaiselle jääaikaa lähes 13 minuuttia per matsi. Ei huono. Joko Ruff on tyhmä, tai Korpikoski mainettaan parempi pelaaja.
Vaisun Oilers-kauden jälkeen Leijonakonkari hakee uutta nostetta uralleen. 40 maalin tekijää kaverista tuskin koskaan tulee, mutta hyökkääjä tekee uutta uraa kaukana etelässä. Korpikoski on kokenut, järkevä ja luisteluvoimainen pelaaja. Mies näpäyttää epäilijöitään ja on noussut kuolleista – pelaajana.