Suomen kansallismuseo palautti tiistaina Beninin tasavallalle puisen kataklen, kolmijalkaisen kuninkaallisen seremoniaistuimen. Istuin on peräisin nykyisen Beninin alueella sijainneesta Dahomeyn kuningaskunnasta Länsi-Afrikassa.
Katakle liitettiin Suomen kansallismuseon kokoelmiin vuonna 1939 yhteistyössä Ranskan Musee de l’Hommen kanssa. Se on Dahomeyn pääkaupungin Abomeyn kuninkaanpalatsista vuonna 1892 ryöstettyjä esineitä, jotka Ranska vei osana kaupungin valtaamista. Ranska palautti muut esineet marraskuussa 2021.
Benin esitti kataklesta viime vuonna virallisen palautuspyynnön Suomen valtiolle.
Beninin matkailu-, kulttuuri- ja taideministeriö kuvaa tiedotteessaan palautusta historialliseksi hetkeksi Beninin kuninkaallisen perinnön palauttamisessa.
Tilaisuuteen Beninissä osallistuivat Suomesta tiede- ja kulttuuriministeri Mari-Leena Talvitie sekä Suomen kansallismuseon ylijohtaja Elina Anttila ja erikoistutkija Pilvi Vainonen. Seremonian yhteyteen oli järjestetty myös maidenvälisiä keskustelutilaisuuksia sekä suomalaisen yritysvaltuuskunnan vierailu.
– Kataklèn palautus vietiin juhlavaan päätökseen erinomaisessa yhteistyössä Beninin viranomaisten kanssa. Repatriaation suuri merkitys kävi prosessin aikana hyvin selväksi, toteaa Suomen kansallismuseon tiedotteessa ylijohtaja Elina Anttila. Seremonian jälkeen Anttila tapasi Beninin presidentti Patrice Talonin.