Kalervo Kummola on mies, josta lähes jokaisella kaduntallaajalla on oma mielipide. ”Kale”on johtanut Suomen ykköslajia, jääkiekkoa jo 40 vuoden ajan. Tänään Kummola viettää 70-vuotissyntymäpäiviään. Tulevaisuudessa mies aikoo keskittyä keräämään varoja rahastoihin, joiden kautta tuetaan vähävaraisten lasten jääkiekkoharrastusta.
Kalervo Kummola oli SM-liigan ensimmäinen toimitusjohtaja, siinä hommassa mies aloitti vuonna 1975. Vuodesta 1997 turkulaissyntyinen Kummola on johtanut Suomen Jääkiekkoliitoa. Miehen aikakausi liitossa päättyy 2.1. 2016.
Vuonna 1975 Suomessa oli kymmenen jäähallia. Nyt halleja on 265. Juuri halliverkoston laajenemista Kummola pitää pitkän valtakautensa suurimpana saavutuksena.
– Ensinnäkin, suurimmat asiat, aikaansaannokset ja muutokset on sellaisia, joita kukaan ei tee yksin. Olen toki yksinkin jotain aikaan saanut, esimerkiksi tiettyjä sääntömuutoksia. Suurimmat asiat on kuitenkin tehty yhdessä. Halliprojektit ovat olleet iso asia, meillä on nyt 265 jäähallia. Se on ehdoton edellytys, että pysytään pelissä maailman huipulla. Kummola sanoo MTV Sportille.
– Siirtyminen amatööriydestä ammattilaisuuteen on ollut vahvaa. Tässä ajassa on tapahtunut niin paljon asioita. Itse peli on kehittynyt niin valtavasti, ja siihen mulla ei ole osaa eikä arpaa. Kun katselee vanhoja pelejä, ne on kuin hidastetusta filmistä, Kummola pohtii hänen aikakaudellaan jääkiekossa tapahtuneita suurimpia muutoksia.
Valmentajille raippaa
Erääseen asiaan Kummola haluaa 70-vuotispäivänään puuttua.
– Asia mistä on puhuttu vuosikaudet, eikä se tunnu menevän perille, on se, että valmentajat valmentaisivat enemmän yksilöä. Eikä joukkuetta niinkään, ettei oma ego olisi niin korkealla mitalin voittamiseksi. Kunnioitan paljon enemmän sellaista juniorivalmentajaa, jonka joukkueesta nousee yksi tai kaksi pelaajaa huipulle, maajoukkueeseen tai jopa NHL:ään asti. Kuin sellaista joka voittaa SM-mitalin, mutta sieltä ei tule yhtään huippupelaajaa, tähteä millekään tasolle, Rautakansleri heittää viestiä seura- ja juniorivalmentajille.