Eilisten kuningas Charles III:n historiallisten kruunaisten yhteydessä nähtiin tapahtumaa innokkaasti seuranneen väkijoukon lisäksi myös mielenosoituksia ja pidätyksiä.
Suur-Lontoon poliisi tiedotti tänään tehneensä yhteensä 52 pidätystä kruunajaisten yhteydessä. Poliisi kertoo, että pidätysten syitä olivat yhteenotot, yleisen järjestyksen häiritseminen sekä rauhan rikkominen. Osaa epäiltiin myös aikomuksista aiheuttaa "julkista harmia".
Viranomaiset kertovat takavarikoineensa suuren määrän henkilökohtaisia turvahälyttimiä, joilla osa mielenosoittajista aikoi tehdä hälytyksiä häiritäkseen tapahtumaa.
Kruunajaisia edeltäneenä keskiviikkona astui voimaan The Public Order Act -laki, joka antaa poliisille entistä laajemmat toimivaltuudet puuttua mielenosoituksiin. Lain rikkominen saattaa johtaa jopa puolen vuoden vankeustuomioon tai sakkoihin. Ihmisoikeusjärjestöt ovat pitäneet lakia ongelmallisena perusoikeuksien toteutumisen, kuten sananvapauden, kannalta.
Pidätyksen kohteiksi joutuivat esimerkiksi brittiläisen fossiilisia polttoaineiden käyttöä vastustavan Just Stop Oil -ympäristöaktivistiryhmän protestoijat. Mielenosoittajilla oli päällään t-paidat, joissa luki liikkeen nimi.
Myös monarkiaa vastustavia Republic-ryhmän jäseniä laitettiin rautoihin. Kuningasinstituutiota vastustavat protestoijat buuasivat ja heiluttivat väkijoukossa lippuja, joissa luki "Not My King" eli "Ei minun kuninkaani".
Eläinten oikeuksia puolustava Animal Rising sekä auttamistyötä tekevä vapaaehtoisjärjestö Night Stars ovat tiedottaneet, että heidän jäseniään on pidätetty.
Kruunajaisten turvallisuudesta vastaavan poliisipäällikön Karen Findlayn mukaan pidätykset ovat laillisia.
– Ymmärrämme hyvin pidätysten aiheuttaman huolen. Olemme valvoneet useita mielenosoituksia ilman, että olemme puuttuneet niihin.
– Saamiemme tietojen mukaan oli riski julkisen turvallisuuden vaarantumisesta, kertoi Suur-Lontoon poliisin apulaiskomissaari Ade Adelekan.
Lue myös: Millainen on Britannian monarkian tulevaisuus? – Asiantuntija uskoo monarkian tulevaisuuteen: ”Ihmettelisin, jos kyseessä olisivat maan viimeiset kruunajaiset”
"Ei enää oikeutta mielenosoituksiin"
Poliisin valtuuksia pidättää mielenosoittajia on kritisoitu.
Republic-järjestön toiminnanjohtaja Graham Smith tviittasi, että "Britanniassa ei ole enää oikeutta osoittaa mieltään rauhanomaisesti".
– Minulle on kerrottu monia kertoja, että monarkia on olemassa siksi, että se puolustaa demokratiaa. Nyt vapautemme on uhattuna monarkian nimeen, hän kirjoittaa tviitissä.
Järjestö kertoo saaneensa Suur-Lontoon poliisilta kirjeitä, joissa kerrottiin mittavista turvatoimista sekä "alhaisesta toleranssista mielenosoituksia kohtaan".
Just Stop Oil -aktivistijärjestön tiedottajan Chloe Naldrettin mielipidekirjoituksen mukaan rauhanomaisten mielenosoittajien pidättäminen on huolestuttavaa oikeusvaltion kannalta ja viittaa autoritarismia kohti luisumista.
Lähteet: The Guardian, CNN