Kroatia liittyy EU:hun – "On kuin joutuisimme vankilaan"

Noin 4,5 miljoonaa kroatialaista liittyy osaksi unionia kymmenen vuotta kestäneen hakuprosessin päätteeksi.

Kroatia on ensimmäinen Jugoslavian hajoamissotien pahiten repimistä Länsi-Balkanin maista, joka liittyy unioniin.

– Tällä on Kroatialle valtavan suuri merkitys. Tulemme vihdoinkin jälleen osaksi jotakin eurooppalaista yhteisöä. 1990-luvulla Kroatia jätettiin sivuun ja sitä pidettiin ainakin osittain vain Balkanin maana, arvioi historian professori Tvrtko Jakovina Zagrebin yliopistosta.

– Emme oikein viihtyneet siinä seurassa, hän jatkaa.

Eu-jäsenyys jakaa kansaa

Tuoreimpien mielipidemittausten mukaan noin puolet kroatialaisista kannattaa EU-jäsenyyttä. Kolmannes maan kansalaisista on edelleen liittymistä vastaan.

Erityisesti nuorten keskuudesta löytyy paljon EU:n kannattajia, sillä Kroatian nuorista työttömänä on jopa neljännes.

Toni Zadravec opiskelee Zagrebin yliopistossa. Hän odottaa, että ovet avautuvat Eurooppaan.

– Nuorten kannalta on tärkeää, että työnäkymät paranevat ja meillä on enemmän mahdollisuuksia vaikkapa ulkomailla.

Muutaman kilometrin päästä Zagrebin yliopistolta, kaupungin keskustan torilla hedelmämyyjät ovat päinvastaisella kannalla.

– Nuorisotyöttömyys varmasti pahenee. Sen lisäksi meitä käsketään ja piinataan maamme ulkopuolelta. Kroatia joutuu koville, arvioi Nadja Hudina.

– Minusta EU orjuuttaa ihmisiä. On kuin meidät laitettaisiin vankilaan, Danica Novak tiuskahtaa.

Moni Zagrebin torilla pitää unioniin liittymistä poliittisen eliitin unelmana, jota varsinkin maaseudulla asuva kansa vierastaa.

"Kroatiasta pieni, mutta tottelevainen jäsen"

Kannatusta tai ei, Zagrebissa juhlistetaan EU-jäsenyyttä sunnuntai-illasta lähtien ja maanantaina 1. heinäkuuta Kroatia on virallisesti osa unionia.

Vaikka Kroatia on saanut täytettyä unionin vaatimat ehdot, sen talous rämpii jo neljättä vuotta vaikeuksissa.

– EU saa pienen jäsenen, jolla valitettavasti on vielä monia taloudellisia ongelmia mutta joka siitäkin huolimatta on varmasti hyvin tottelevainen, arvioi historian professori Jakovina.

Hän toivoo EU-jäsenyyden vauhdittavan maan taloutta, mutta lisää, että taloudellista merkitystä suurempi on kuitenkin jäsenyyden symbolinen sanoma maalle, joka syntyi Jugoslavian hajoamissotien seurauksena parikymmentä vuotta sitten.

– Vakaus Balkanilla varmasti lisääntyy, Jakovina arvioi.