SARS oli erittäin tappava virus, mutta se ei ollut yhtä hyvä tarttumaan kuin uusi koronavirus. COVID-19 tauti sen sijaan tarttuu erittäin helposti. Se haastaa rokotteen kehittäjät ja on jopa esitetty, että rokotetta on mahdotonta valmistaa.
Maailmalla on viritteillä yli sata tutkimusta rokotteen kehittämiseksi uutta koronavirusta vastaan. Niissä hyödynnetään uusinta teknologiaa sekä SARS- ja MERS- koronaviruksia vastaan tehtyä rokotekehitystyötä.
Tiedetään, että niillä on paljon yhteistä, mutta se ei riitä avaamaan riittävästi uuden koronaviruksen salaisuuksia.
– Emme tiedä vielä täysin, mitkä viruksen osat ovat tärkeimpiä käynnistämään ihmisessä suojan kannalta tärkeimpien solujen ja vasta-aineiden muodostumisen, emmekä miten se synnyttää taudin tai miksi toiset sairastuvat vain lievästi ja toiset vakavasti, THL:n ylilääkäri Hanna Nohynek kertoo.
Uudelleentarttuminen ei välttämättä ole este
Lisäksi on herännyt arveluita siitä, että koronavirus saattaa tarttua uudelleen viruksen jo sairastaneeseen. Nohynek ei kuitenkaan näe sitä ylipääsemättömänä ongelmana.
– Rokotteissa voidaan käyttää paljon erilaisia apu- ja tehosteaineita joilla pystytään vaikuttamaan immuniteetin syntymiseen. Niiden avulla saadaan lisättyä ja pidennettyä immuniteetin kestoa. Lisäksi tehosteaineilla voidaan vaikuttaa tarvittavan rokoteannoksen määrään, Nohynek tarkentaa.
Omat ongelmansa synnyttää se, että ei tunneta kaikkia koronaviruksen käyttämiä keinoja aiheuttaa tauti. Lisäksi ei tiedetä, mitkä tekijät ovat tärkeimpiä suojan syntymisessä. Näitä kaikkia seikkoja pitää tutkia lisää, että ymmärretään paremmin, mitkä rokotteet ovat riittävän tehokkaita ja turvallisia.