Pitkään USA:ssa valmentanut Toni Porkka ihmettelee Yhdysvaltojen myllerrystilaa, joka näkyy hänen vetämässä jääkiekkoseurassakin Pennsylvaniassa. Porkka kertoi MTV Urheilulle arjesta, joka on muuttunut sekavaksi koronaviruksen ja presidentinvaalien takia. Yli-innokkaat valmentajat ja lasten keskittymishäiriöt lyövät oman lusikkansa soppaan.
Vuonna 2007 Philadelphian seudulle muuttanut Toni Porkka on ehtinyt nähdä paikallisen juniorikiekkoilun parissa monenlaista värikästä tapahtumaa, mutta tämä vuosi on ollut kaiken huippu.
Vanhemmilta oli pääsy kielletty lasten peleihin, ja hallissa sai olla ainoastaan pelaajat, valmentajat, tuomarit ja toimitsijat. Porkka huomasi kuitenkin, että yksi vanhemmista lymyili katsomossa.
– Hän kuvasi salaa poikansa peliä selfietikun kanssa. Seppä oli aika nolona siinä, Porkka naurahti MTV Urheilun haastattelussa.
– Peleissä on kauhea tappelu siitä, että kuka pääsee kellonkäyttäjäksi.
Tapaus sinänsä olisi hupaisa, jos taustalla ei olisi rajua peliä, joka vaikeuttaa arjen työtä merkittävästi.
Kun kuuntelee aikansa Rauman Lukon kasvatin tarinaa, tulee väkisin mieleen, että Suomessa junioriurheilun harjoittaminen on ollut korona-aikanakin aika helppoa.
”Säännöissä ei mitään järkeä”
Kovaa taklaava puolustaja pelasi urallaan Lukossa SM-liigaa, DEL:iä Frankfurtissa ja Kölnissä sekä AHL:aa Hershey Bearsissa. Hän jäi uran loppumisen jälkeen pysyvästi Philadelphia seudulle.
Porkasta tuli kaikkien aikojen vanhin leijonadebyytin tehnyt pelaaja, kun hän pääsi EHT:lle 32-vuotiaana.
Porkka on löytänyt vakaan työpaikan kahdeksan joukkuetta käsittävästä Valley Forge Minutemen Hockey Club -seurasta, jossa hän valmentaa koko toiminnan pyörittämisen lisäksi 13–14-vuotiaiden sekä 11-vuotiaiden joukkuetta.
– Hommia on niin paljon kuin jaksaa tehdä, Porkka huokaa.
Oaks Center Ice meni säppiin maaliskuun alkupuolella koronaviruksen takia, ja hallit olivat kiinni neljä kuukautta. Tärkeät maalis-huhtikuun try-outit jäivät väliin, ja koko seuraava kausi oli vaarassa.
