Euroopan koripalloliiton FIBA Euroopan hallitus on päättänyt laajentaa miesten EM-lopputurnaukseen osallistuvien maiden määrää vuodesta 2013 alkaen. Vuonna 2011 EM-kisat pelataan viimeistä kertaa 16 joukkueen vahvuudella, jonka jälkeen Euroopan mestaruudesta kisailee lopputurnauksessa 24 maata.
FIBA Euroopan tuoreen päätöksen myötä EM-karsinnoista poistuu jaottelu A- ja B-divisiooniin. Divisioonajaottelu on ollut voimassa vuodesta 2003.
Vuonna 2007 itsensä A-divisioonaan taistelleen Suomen leirissä FIBA Euroopan päätökset otetaan avosylin vastaan.
- Nämä ovat loistavia uutisia eurooppalaiselle koripalloilulle ja sen kehittämiselle. Viimeisten vuosikymmenien aikana tapahtuneen poliittisen pirstaloitumisen myötä Euroopan kilpailullinen taso on valtavan laaja. EM-kisojen laajennus näinkin voimakkaasti on täysin perusteltua, joka kertoo paljon maanosamme kilpailutilanteesta, arvioi Suomen Koripalloliiton päävalmentaja Henrik Dettmann.
FIBA Eurooppaan kuuluu 51 maata. Euroopan kilpailukykyisyys maailmanlaajuisessa vertailussa on kiistaton, sillä ensi kesän 24 MM-kisajoukkueesta kymmenen tulee vanhalta mantereelta. Määrä on kaksinkertainen verrattuna Pohjois- ja Etelä-Amerikan yhteenliittymään, josta kisoihin selviytyi viisi maata.
Nousujohteisesti viime vuodet pelanneelle Suomelle tuleva uudistus on ennakko-odotuksia herättävä. Maajoukkue on onnistunut kahden viime vuoden aikana EM-karsinnoissa kukistamaan viime kesän EM-hopeamitalisti Serbian sekä NBA-tähdillä varustetut Italian ja Ranskan. Euroopan rankingissa Suomi on kivunnut jo sijalle 19.
Tulevaisuudenodotuksia nostattavasta tilanteestaan huolimatta Suomen koripalloliitossa pidetään A- ja B-divisioonien poistumista vähintään yhtä tärkeänä päätöksenä.
- Suomi on ollut aktiivisesti ajamassa divisioonajaottelun poistamista ennen ja jälkeen A-divisioonaan nousun. Kahtiajako on ollut este lajin laaja-alaiselle kehitykselle, jonka lisäksi kilpailujärjestelmä ei ole missään vaiheessa auennut suurelle yleisölle, pohti Dettmann.