Nuoret Leijonat lähti MM-kisoihin hallitsevana maailmanmestarina, mutta turnaus on Suomen osalta valumassa viemäristä alas. MTV Sport listasi syyt uhkaavasti lähestyvään floppiin.
Kaiken piti olla pedattu Suomen marssille mitalipeleihin. Helppo alkulohko, jonka voiton piti ratketa Ruotsi-ottelussa. Nyt siitä pelistä on tulossa kohtalonottelu – häviämällä Suomi voi joutua karsintoihin. Tässä viisi syytä, miksi turnaus on käynnistynyt Suomen osalta karmealla tavalla.
1. Sateentekijät karkasivat NHL:ään
Ikäluokan kärki on niin kova, että nuorten MM-kisoihin ei ollut enää asiaa. Nyt puhutaan tietenkin viime vuoden superkolmikosta Patrik Laine-Sebastian Aho-Jesse Puljujärvi. Hyvä heille, huono maajoukkueelle. Suomelta puuttuvat sateentekijät ja nälkäiset vastuunkantajat.
2. Supertykki istuu ylivoimat penkillä
Sateentekijöistä puheen ollen Nuorten Leijonien kenties vaarallisin maalintekijä on Eeli Tolvanen. Tulisella laukauksella varustettu hyökkääjä jakoi maalipörssin voiton viime vuonna alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa. "Mahdollisesti ensi kesän varaustilaisuuden paras puhdas maalintekijä", kuului TSN:n arvostetun kiekkotoimittajan Bob McKenzien arvio. Mutta mitä ihmettä? Suomen pelatessa ylivoimaa Tolvanen on lähinnä lämmittänyt penkkiä. Ei ihme, että Suomen ylivoima on turnauksen huonointa: seitsemän mahdollisuutta, nolla maalia.